Ecco perché:
* Trasferimento di energia: Quando un organismo ne mangia un altro, solo circa il 10% dell'energia dall'organismo consumato viene trasferito al predatore. Il resto viene perso come calore, utilizzato per i processi metabolici o semplicemente non consumato.
* piramide dei numeri: Questa perdita di energia crea una struttura simile a una piramide, in cui la base (produttori come piante) ha il maggior numero di organismi e ogni livello successivo (consumatori primari, consumatori secondari, ecc.) Ha meno organismi.
Esempio:
Immagina una semplice catena alimentare:
* Produttori: 10.000 piante
* Consumatori primari: 1.000 erbivori
* Consumatori secondari: 100 carnivori
Ciò illustra come il numero di organismi diminuisce con ciascun livello trofico.
Nota importante: Ci possono essere eccezioni alla regola del 10%. Alcuni ecosistemi possono avere efficienze di trasferimento di energia diverse e la piramide dei numeri può essere invertita in alcuni casi. Tuttavia, la tendenza generale è che ci sono meno organismi a livelli trofici più alti.
