più complesso:

* Organismo: Un essere vivente completo composto da più sistemi di organi che lavorano insieme. Esempi:un essere umano, un albero, un cane.

* Sistema di organi: Un gruppo di organi che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Esempi:sistema digestivo, sistema circolatorio, sistema nervoso.

* Organo: Una struttura costituita da diversi tessuti che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Esempi:stomaco, cuore, cervello, pelle.

* tessuto: Un gruppo di celle simili che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Esempi:tessuto muscolare, tessuto nervoso, tessuto connettivo, tessuto epiteliale.

* cella: L'unità di base della vita, in grado di svolgere tutte le funzioni necessarie per la vita. Esempi:cellule nervose, cellule muscolari, cellule del sangue.

meno complesso:

* Molecola: Due o più atomi legati insieme. Esempi:acqua (H₂O), DNA, proteina.

* atomo: L'unità più piccola di un elemento che mantiene le proprietà chimiche di quell'elemento. Esempi:carbonio (C), ossigeno (O), idrogeno (H).

Nota importante: Questa gerarchia non è del tutto rigida e c'è una certa sovrapposizione tra i livelli. Ad esempio, alcune molecole (come le proteine) possono formare strutture complesse che funzionano come organi, mentre le cellule hanno spesso strutture specializzate che agiscono come mini-organi. Il punto chiave è che la complessità aumenta mentre si sposta la gerarchia.