Ecco una ripartizione delle prove a sostegno di questa teoria:
* Somiglianze con i batteri: I mitocondri condividono diverse caratteristiche chiave con i batteri, tra cui:
* dimensione e forma: Sono simili di dimensioni ai batteri e spesso hanno una struttura a forma di asta.
* DNA: Hanno il loro DNA circolare, simile al DNA batterico.
* Ribosomi: Hanno i loro ribosomi, che sono anche simili a quelli trovati nei batteri.
* Processi metabolici: Hanno i loro percorsi metabolici unici, inclusa la capacità di produrre energia attraverso la respirazione cellulare.
* Double Membrane: I mitocondri sono circondati da due membrane. Si pensa che la membrana interna sia la membrana batterica originale, mentre si ritiene che la membrana esterna abbia avuto origine dalla cellula ospite.
* Riproduzione: I mitocondri si riproducono indipendentemente dalla cellula ospite attraverso un processo chiamato fissione binaria, che è anche il modo in cui i batteri si riproducono.
Mentre la teoria endosimbiotica è la più ampiamente accettata, ci sono teorie alternative. Tuttavia, l'evidenza schiacciante indica il fatto che i mitocondri probabilmente si sono evoluti da batteri a vite libere che sono stati inghiottiti dalle prime cellule eucariotiche.
Ecco alcuni dettagli sul processo di endosimbiosi:
* Engulfment: Una cellula eucariotica più grande e antica ha inghiottito un batterio più piccolo e vivente.
* Relazione simbiotica: I batteri e la cellula eucariotica hanno sviluppato una relazione simbiotica, con i batteri che forniscono energia per la cellula eucariotica e la cellula eucariotica che fornisce un ambiente sicuro e stabile per i batteri.
* Evoluzione: Nel corso di milioni di anni, i batteri si sono evoluti e sono diventati sempre più dipendenti dalla cellula eucariotica, perdendo infine la loro capacità di sopravvivere in modo indipendente.
* Integrazione: I batteri sono diventati parte integrante della cellula eucariotica, diventando i mitocondri che conosciamo oggi.
Questa teoria spiega perché i mitocondri sono essenziali per la sopravvivenza delle cellule eucariotiche. Forniscono energia alla cellula attraverso la respirazione cellulare, che è un processo che richiede ossigeno. Senza mitocondri, le cellule eucariotiche non sarebbero in grado di produrre energia sufficiente per sopravvivere.
