1. Una base azotata: Questa è una molecola con una struttura ad anello contenente azoto. Esistono cinque tipi principali:adenina (A), guanina (G), citosina (C), timina (T) e uracile (U).

2. Uno zucchero a cinque carbonio: Questo è uno zucchero pentosio, ribosio o desossiribosio.

3. Un gruppo di fosfato: Questa è una molecola contenente fosforo e ossigeno.

Questi tre componenti sono collegati insieme in un modo specifico:la base azotata è attaccata allo zucchero e il gruppo fosfato è attaccato allo zucchero.