* Le proteine erano note per essere diverse e complesse: Le proteine sono state intese come i mattoni delle cellule, con un'ampia varietà di funzioni, tra cui supporto strutturale, attività enzimatica e segnalazione. Questa complessità ha suggerito di essere i portatori logici delle informazioni genetiche.
* Si pensava che gli acidi nucleici fossero troppo semplici: Il DNA e l'RNA erano noti per essere molecole relativamente semplici rispetto alle proteine, con solo quattro diversi blocchi nucleotidici. Ciò ha portato molti scienziati a credere di non poter detenere la grande quantità di informazioni necessarie per codificare per tutta la diversità della vita.
* Le proteine erano i "cavalli di lavoro" della cellula: È stato osservato che le proteine sono direttamente coinvolte in praticamente tutti i processi cellulari. Sembrava logico che sarebbero stati anche la chiave per ereditare e trasmettere tali processi.
* I primi esperimenti hanno supportato questa visione: Alcuni primi esperimenti, come quelli di Frederick Griffith nel 1928, suggerirono che un "principio di trasformazione" poteva essere trasferito tra i batteri. Questo principio è stato successivamente scoperto essere il DNA, ma all'epoca l'attenzione era focalizzata sulle proteine come probabile candidato.
Tuttavia, questa convinzione è stata successivamente ribaltata da rivoluzionari esperimenti di Avery, MacLeod e McCarty Nel 1944. Hanno dimostrato che il DNA, non la proteina, era il principio di trasformazione nell'esperimento di Griffith. Questa scoperta, unita ad altre prove, alla fine ha portato alla comprensione che il DNA è il trasportatore di informazioni genetiche.
L'attenzione iniziale sulle proteine era comprensibile data la conoscenza del tempo, ma la scoperta del ruolo del DNA nella genetica ha rivoluzionato la nostra comprensione dell'eredità.
