1. Struttura cellulare:
* Prokaryotic: Come tutti i batteri, i cianobatteri mancano di un nucleo legato alla membrana e altri organelli legati alla membrana. Il loro materiale genetico si trova in una regione nucleoide all'interno del citoplasma.
* Composizione della parete cellulare: I cianobatteri possiedono una parete cellulare rigida fatta principalmente di peptidoglicano, una caratteristica distintiva dei batteri.
2. Somiglianze genetiche:
* RNA ribosomiale: I cianobatteri hanno una sequenza di RNA ribosomiale distinta che li coccola da vicino con altri batteri, in particolare i batteri Gram-negativi.
* Organizzazione genica: L'organizzazione di geni e operoni nei cianobatteri è simile ad altri batteri, con un cromosoma circolare e un genoma relativamente piccolo.
3. Somiglianze metaboliche:
* Fotosintesi: Mentre i cianobatteri sono noti per la loro fotosintesi ossigenica, questo processo è fondamentalmente simile a quello che si trova in altri batteri fotosintetici.
* Fissazione dell'azoto: I cianobatteri hanno la capacità di fissare l'azoto atmosferico, un processo che si trova anche in alcuni batteri.
4. Analisi filogenetica:
* Storia evolutiva: Studi filogenetici basati su vari marcatori molecolari hanno costantemente posizionato i cianobatteri all'interno dei batteri del dominio, indicando una stretta relazione evolutiva con altri gruppi batterici.
Caratteristiche distintive:
Mentre i cianobatteri condividono molti tratti con altri batteri, possiedono anche caratteristiche uniche:
* Fotosintesi ossigenica: I cianobatteri sono gli unici procarioti noti per eseguire la fotosintesi ossigenica, usando l'acqua come donatore di elettroni e rilasciando ossigeno come sottoprodotto.
* Membrane thylakoid: Hanno sistemi di membrana interna chiamati tilakoidi in cui si verifica la fotosintesi.
* Celle specializzate: Alcuni cianobatteri possono differenziarsi in cellule specializzate, come eterocisti per la fissazione dell'azoto, Akinetes per la sopravvivenza e l'ormogonia per la dispersione.
In sintesi, nonostante le loro distinte capacità fotosintetiche e altre caratteristiche uniche, i cianobatteri condividono le caratteristiche fondamentali con altri batteri in termini di struttura cellulare, trucco genetico e percorsi metabolici, rendendoli definitivamente classificati come membri dei batteri del dominio.
