1. Dati sperimentali:
* Immagini di diffrazione dei raggi X: Questi erano cruciali. Rosalind Franklin e Maurice Wilkins hanno prodotto immagini di diffrazione dei raggi X di alta qualità di fibre di DNA. Queste immagini hanno rivelato la struttura elicoidale del DNA, le sue dimensioni e il modello ripetuto della sua struttura.
* Regole di Chargaff: Erwin Chargaff aveva scoperto che nel DNA, la quantità di adenina (A) è sempre uguale alla quantità di timina (T) e la quantità di guanina (G) è sempre uguale alla quantità di citosina (C). Questo è stato vitale per Watson e Crick capire l'abbinamento di base all'interno del DNA.
* Analisi chimica: Ricerche precedenti avevano determinato i componenti chimici del DNA - zucchero desossiribosio, gruppi di fosfato e quattro basi azotate (A, T, G, C).
2. Conoscenza esistente:
* Il lavoro di Linus Pauling: Pauling aveva precedentemente determinato la struttura delle proteine alfa-elica, che forniva preziose intuizioni sulla potenziale natura elicoidale di altre molecole.
* Modelli precedenti: C'erano già modelli di DNA proposti, ma erano errati. Questi fallimenti hanno fornito preziose lezioni per Watson e Crick.
* Principi generali: Watson e Crick hanno usato la loro conoscenza della chimica, della fisica e della biologia per capire come i vari componenti del DNA potrebbero interagire per formare una struttura stabile.
Ecco una descrizione dei dati in un modo più conciso:
Watson e Crick hanno usato una combinazione di dati sperimentali (Immagini di diffrazione dei raggi X, regole di Chargaff e analisi chimica) e conoscenza esistente (Modelli precedenti, lavoro di Pauling e principi generali) per decifrare la struttura del DNA. È stata questa combinazione che ha permesso loro di costruire il loro iconico modello a doppia elica.
È importante ricordare che mentre Watson e Crick hanno ricevuto il premio Nobel per la loro scoperta, non erano i soli coinvolti. I contributi di Rosalind Franklin, Maurice Wilkins, Erwin Chargaff e Linus Pauling sono stati cruciali nella ricerca per comprendere la struttura del DNA.
