Il nucleolo è una struttura densa e sferica trovato all'interno del nucleo delle cellule eucariotiche. Non è un organello legato alla membrana, ma piuttosto una regione di RNA ribosomiale concentrato (rRNA) e proteine .

Ecco una ripartizione delle sue funzioni chiave:

1. Sintesi ribosomiale RNA (rRNA): Il nucleolo è il sito primario della sintesi di rRNA. Questo RNA è un componente cruciale dei ribosomi, le macchine cellulari responsabili della sintesi proteica.

2. Assemblaggio del ribosoma: Il nucleolo si comporta come una fabbrica, assemblando le subunità ribosomiali da rRNA e proteine. Queste subunità vengono quindi trasportate dal nucleo nel citoplasma, dove si uniscono per formare ribosomi funzionali.

3. Biogenesi del ribosoma: Il nucleolo gestisce l'intero processo di formazione di ribosomi, dalla trascrizione dell'rRNA all'assemblaggio di ribosomi maturi.

4. Regolazione della crescita e dello sviluppo cellulare: Il nucleolo svolge un ruolo vitale nella regolazione della crescita e dello sviluppo cellulare. Il numero di nucleoli all'interno di una cellula può riflettere la sua attività e il tasso di sintesi proteica.

5. Risposta di stress: Il nucleolo può rispondere allo stress cellulare alterando le sue dimensioni e attività. Questa risposta può aiutare le cellule ad adattarsi alle mutevoli condizioni.

In sostanza, il nucleolo è il centro di controllo per la produzione di ribosomi e svolge un ruolo cruciale nella sintesi proteica, nella crescita cellulare e nello sviluppo.