Un team molto ampio di ricercatori provenienti da più istituzioni negli Stati Uniti ha concluso che l'eruzione vulcanica del Kilauea avvenuta la scorsa estate ha rappresentato un evento vulcanico senza precedenti. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , i ricercatori descrivono la sequenza di eventi che si sono verificati e cosa li ha distinti dalle altre eruzioni vulcaniche.

Kilauea, un vulcano sulla grande isola delle Hawaii ha subito un lungo, eruzione prolungata durante la scorsa estate. Ha fatto notizia a causa della diffusione della lava che ha distrutto molte case e ha cambiato parte del paesaggio dell'isola. E ora sta tornando a fare notizia poiché i dati dell'eruzione rivelano che è scoppiata in modi mai visti prima.

Kilauea è il vulcano più attivo del mondo, e per questo, gli scienziati hanno installato molti sensori dentro e intorno all'area nella speranza di saperne di più su come funzionano questo e altri vulcani. Così, l'eruzione del vulcano di maggio ha fornito enormi quantità di dati, offrendo una vista senza precedenti dell'eruzione.

I ricercatori hanno scoperto che la caldera non è crollata nel modo previsto. Primo, si è sgonfiato di circa 500 metri. Secondo, è successo in modo incrementale, 62 volte in tutto. Sono stati anche sorpresi di scoprire che le acque sotterranee non hanno giocato un ruolo importante nelle esplosioni che hanno provocato il crollo della caldera, invece, erano causati dalla pressione del tipo a pistone risultante da ogni sgonfiaggio.

I ricercatori sono stati anche sorpresi di scoprire che la vita è tornata alle parti del mare colpite dall'improvvisa introduzione di lava fusa in soli 100 giorni:i microbi ossidanti si sono presentati per sfruttare i flussi di lava appena depositati. Hanno anche trovato prove di attività idrotermale nelle stesse aree. Si credeva che entrambi impiegassero più tempo per iniziare dopo un'eruzione.

Il vulcano è taciuto per ora, ma i ricercatori continueranno a studiare monitor, in particolare quelli postati lungo la Lower East Rift Zone di Kilauea, alla ricerca di prove di nuova attività. Terranno d'occhio anche Mauna Loa, l'altro grande vulcano della grande isola delle Hawaii. Ha una storia di attività quando Kilauea tace.

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