* Potenziale idrico: L'acqua si sposta naturalmente da aree di alto potenziale idrico (più acqua) ad aree a basso potenziale idrico (meno acqua). Una concentrazione di soluto più elevata abbassa il potenziale idrico.
* Osmosi: L'acqua si muove attraverso la membrana cellulare da un'area di potenziale idrico più elevato (all'interno della cella) a un'area di potenziale idrico inferiore (fuori dalla cella).
* Riduzione delle cellule: Mentre l'acqua lascia la cellula, la cellula si restringe e il citoplasma si allontana dalla membrana cellulare. Questo è noto come plasmolisi .
Conseguenze del restringimento delle cellule:
* Perdita di pressione del turgore: La pressione di Turgor è la pressione interna che aiuta a mantenere la forma e la rigidità della cellula. Il restringimento riduce la pressione del turgore, che può essere dannoso per le cellule vegetali.
* Funzione cellulare compromessa: La capacità della cellula di svolgere le sue normali funzioni può essere interrotta quando gli enzimi e altri componenti cellulari diventano più concentrati e potrebbero non funzionare correttamente.
* Morte cellulare: Se la cella perde troppa acqua, può essere danneggiata e morire.
Esempi di ambienti ipertonici:
* Acqua salata: I pesci che vivono in acqua salata hanno evoluto meccanismi per far fronte all'ambiente ipertonico.
* Alte concentrazioni di zucchero: Pickling e conservazione degli alimenti con alte concentrazioni di zucchero estraggono l'acqua dai batteri, prevenendo il deterioramento.
In sintesi: Quando una cellula perde più acqua di quanto guadagna, si restringe e si disidrata. Ciò può avere effetti dannosi sulla funzione della cellula e persino portare alla morte.
