Ecco perché:
* Selezione clonale: Questo processo descrive come il sistema immunitario seleziona ed espande specifici linfociti (cellule B e cellule T) che riconoscono un particolare antigene. Questo accade attraverso una serie di passaggi:
* Riconoscimento dell'antigene: Vengono attivati i linfociti con recettori che si legano all'antigene.
* Espansione clonale: I linfociti attivati proliferano, creando cloni di se stessi.
* Differenziazione: Alcuni cloni si differenziano in cellule effettrici che combattono direttamente l'antigene, mentre altri diventano cellule di memoria che forniscono immunità a lungo termine.
* Ruolo degli APC: Gli APC sono cruciali per iniziare la selezione clonale. Essi:
* Antigeni di cattura: Gli APC inghiottono e elaborano antigeni da agenti patogeni o altre sostanze straniere.
* Antigeni presenti: Presentano frammenti di antigene trasformati sulla loro superficie, in particolare sulle molecole MHC (maggiore complesso di istocompatibilità). Questa presentazione consente alle cellule T di riconoscere l'antigene.
* Attiva le cellule T: Quando una cellula T riconosce il suo antigene specifico presentato da un APC, si attiva e inizia il processo di selezione clonale.
Esempi di APC:
* Macrofagi
* Cellule dendritiche
* Celle B (in misura minore)
Quindi, mentre i linfociti sono i giocatori centrali nella selezione clonale, gli APC sono essenziali per iniziare il processo presentando l'antigene ai linfociti.
