1. La superficie solida su cui crescono le cellule: Questo è l'uso più comune. In questo contesto, il substrato è in genere un piatto di coltura, pallone o piastra realizzato in un materiale come polistirene o vetro . Queste superfici sono spesso trattate con fattori di adesione come collagene, fibronectina o laminina , che promuovono l'attacco e la diffusione delle cellule.
2. I nutrienti e i fattori di cui le cellule hanno bisogno per sopravvivere e proliferare: Questa è una definizione più ampia e comprende il terreno di coltura , che è una soluzione liquida contenente:
* Nutrienti essenziali: zuccheri, aminoacidi, vitamine e sali
* Fattori di crescita: proteine che stimolano la crescita cellulare e la divisione
* Buffer: mantenere il pH del mezzo
* Antibiotici: Prevenire la contaminazione batterica
Pertanto, il "substrato" per le cellule nella coltura cellulare può essere sia la superficie solida su cui crescono e il mezzo liquido che fornisce loro nutrienti e fattori essenziali.
