Ecco una rottura:

* Chemio: Si riferisce a sostanze chimiche.

* Taxi: Significa movimento o movimento diretto.

Pertanto, la chemiotassi significa letteralmente "movimento in risposta alle sostanze chimiche".

I batteri usano recettori specializzati sulle loro superfici per percepire la concentrazione di sostanze chimiche nel loro ambiente. Quindi usano il loro flagello (piccole strutture simili alla frusta) per spingersi verso concentrazioni più elevate di attrattivi (come i nutrienti) o lontano da concentrazioni più elevate di repellenti (come le tossine).