1. Glicolisi: Questo è un processo anaerobico che si verifica nel citoplasma della cellula. Rompe il glucosio in piruvato, generando una piccola quantità di ATP (2 molecole) e riducendo gli equivalenti (NADH) nel processo. Questo percorso può funzionare anche in assenza di ossigeno.
2. Fosforilazione ossidativa: Questo è un processo aerobico che si svolge nei mitocondri. Il piruvato dalla glicolisi entra nei mitocondri ed è ulteriormente suddiviso nel ciclo di Krebs. Questo ciclo genera coenzimi ridotti (NADH e FADH2) che vengono quindi utilizzati per alimentare la catena di trasporto degli elettroni, che alla fine guida la sintesi di ATP. Questo processo richiede ossigeno e genera la maggior parte dell'ATP (circa 36 molecole) dal glucosio.
Pertanto, la glicolisi fornisce una fornitura rapida, ma limitata, di ATP mentre la fosforilazione ossidativa fornisce una fornitura molto più efficiente, ma più lenta di ATP. Le cellule muscolari possono passare da questi due meccanismi a seconda delle esigenze di energia e della disponibilità di ossigeno.
