1. Requisiti nutrizionali complessi: Alcuni microbi hanno esigenze nutrizionali molto specifiche e complesse che non possono essere replicate nei mezzi di laboratorio standard. Questi microbi possono richiedere specifici fattori di crescita, vitamine o altri nutrienti che si trovano solo nei tessuti viventi di un ospite animale.
2. Interazioni specifiche dell'host: Alcuni microbi hanno una relazione molto specifica con il loro ospite. Possono richiedere interazioni con cellule o tessuti specifici all'interno del corpo dell'ospite per sopravvivere e crescere. Coltivarli in una piastra di Petri semplicemente non fornirebbe lo stesso ambiente.
3. Fattori di virulenza: Alcuni microbi, in particolare i patogeni, devono essere coltivati all'interno di un ospite animale per esprimere i loro fattori di virulenza. Questi fattori, essenziali per causare malattie, sono spesso prodotti solo in condizioni che imitano l'ambiente ospite.
4. Fase del ciclo di vita: Alcuni microbi hanno cicli di vita complessi che richiedono diverse fasi di sviluppo all'interno dell'ospite. Coltivarli in laboratorio potrebbe consentire solo una fase del loro ciclo di vita.
5. Per studiare la patogenesi: Per gli scienziati che studiano malattie infettive, i modelli animali sono cruciali per comprendere come un microbo interagisce con il suo ospite e provoca malattie. Studiando la crescita e il comportamento del microbo in un animale vivente, i ricercatori possono ottenere approfondimenti sui meccanismi di infezione, progressione della malattia e potenziali trattamenti.
Esempi di microbi spesso coltivati negli animali:
* Virus: La maggior parte dei virus richiede un ospite vivente per replicare e diffondere.
* Parasiti: Alcuni parassiti, come protozoi ed elminti, hanno cicli di vita complessi che richiedono più host.
* Batteri: Alcuni batteri, come *Mycobacterium tuberculosis *, richiedono condizioni specifiche che possono essere replicate solo in un modello animale.
Nota importante: Le considerazioni etiche sono cruciali quando si lavora con gli animali. I ricercatori devono aderire a linee guida e regolamenti rigorosi per garantire il trattamento umano e la cura degli animali utilizzati per la ricerca scientifica.
