* Regno: La categoria più ampia, che comprendeva tutti gli esseri viventi (Linnaeus originariamente aveva due:piante e animali).
* phylum: Raggruppando gli organismi basati sulle principali caratteristiche del piano corporeo.
* Classe: Gruppi organismi con ulteriori tratti fisici condivisi all'interno dello stesso phylum.
* Ordine: Raggruppare organismi con caratteristiche condivise ancora più specifiche.
* Famiglia: Raggruppando gli organismi con strette somiglianze in morfologia.
* Genere: Un gruppo di specie strettamente correlate.
* Specie: Il livello più specifico, raggruppando gli organismi che possono incrociarsi e produrre una progenie fertile.
Ecco alcuni esempi dei tratti Linnaeus considerati:
* Numero di segmenti del corpo: Gli insetti hanno corpi segmentati, mentre i mammiferi no.
* Presenza o assenza di ali: Gli uccelli e gli insetti hanno ali, i mammiferi no.
* Tipo di sistema riproduttivo: I mammiferi danno alla luce giovani vivi, mentre i rettili depongono le uova.
* Tipo di sistema circolatorio: Gli uccelli hanno un cuore a quattro camere, mentre gli anfibi hanno un cuore a tre camere.
* Tipo di appendici: I pesci hanno pinne, mentre i rettili hanno gambe.
* Tipo di copertura: I mammiferi hanno pelliccia, mentre gli uccelli hanno piume.
Mentre il sistema di Linneo ha rivoluzionato la tassonomia, aveva i suoi limiti:
* Concentrati sulla morfologia: Non spiegava le relazioni evolutive, che erano sconosciute ai suoi tempi.
* Natura arbitraria: Alcuni tratti usati per la classificazione non erano necessariamente indicativi di relazioni evolutive.
La tassonomia moderna, basandosi sul lavoro di Linneo, ora utilizza una combinazione di dati morfologici, genetici ed evolutivi per classificare gli organismi in modo più accurato.
