Esistono due tipi di ER:
* Rough ER: Questo tipo ha ribosomi attaccati alla sua superficie, dandogli un aspetto approssimativo. Ha un ruolo nella sintesi e nella modifica delle proteine.
* ER liscio: Questo tipo manca di ribosomi e ha un aspetto liscio. È coinvolto nella sintesi lipidica, nella disintossicazione e nella conservazione del calcio.
Entrambi i tipi di ER formano una complessa rete di membrane interconnesse che si estendono in tutto il citoplasma, creando un tipo di "sistema autostradale" interno per il trasporto di molecole all'interno della cellula.
