Ecco una rottura semplificata:
1. Glicolisi: Questo è il primo passo, che sta accadendo nel citoplasma della cellula. Il glucosio (uno zucchero semplice) viene suddiviso in piruvato. Questo processo produce una piccola quantità di ATP (adenosina trifosfato), la principale valuta energetica delle cellule.
2. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Il piruvato entra nei mitocondri, la centrale elettrica della cellula. Qui, passa attraverso una serie di reazioni che producono più portatori di elettroni ATP ed elettroni (NADH e FADH2).
3. Catena di trasporto di elettroni: I portatori di elettroni forniscono elettroni a una serie di complessi proteici incorporati nella membrana mitocondriale. Questo processo guida il pompaggio dei protoni attraverso la membrana, creando un gradiente di concentrazione.
4. Sintesi ATP: I protoni scorrono indietro attraverso la membrana attraverso una proteina speciale chiamata ATP sintasi. Questo flusso di protoni alimenta la produzione di grandi quantità di ATP.
In breve, la respirazione cellulare abbatte gli zuccheri per generare ATP, che è la fonte di energia per la maggior parte dei processi cellulari.
