Ecco cosa accade all'interno di una cella T4:
1. Attivazione:
* Presentazione dell'antigene: Le cellule T4 sono attivate da cellule presentanti antigene (APC), come macrofagi, cellule dendritiche e cellule B. Questi APC inghogiti e presentano frammenti delle loro proteine (antigeni) sulla loro superficie usando molecole di classe II MHC.
* Riconoscimento: Il recettore delle cellule T della cellula T4 (TCR) riconosce il complesso antigene-MHC.
* Co-stimolazione: Per l'attivazione completa, la cellula T4 deve anche ricevere segnali dalle molecole co-stimolanti sull'APC, come CD80 e CD86. Ciò garantisce che la cellula T4 non sia attivata da antigeni innocui.
2. Differenziazione:
* Una volta attivate, le cellule T4 si differenziano in diversi sottotipi, ciascuno con ruoli specifici:
* T Helper 1 (Th1) Cellule: Queste cellule producono citochine (molecole di segnalazione) come l'interferone-gamma (IFN-γ) e il fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-α). Aiutano a attivare i macrofagi per uccidere i patogeni intracellulari e promuovere l'immunità mediata dalle cellule.
* t helper 2 (th2) celle: Queste cellule producono citochine come Interleukin-4 (IL-4), IL-5 e IL-13. Attiva le cellule B per produrre anticorpi, promuovendo l'immunità umorale e combattendo i patogeni extracellulari.
* t helper 17 (th17) celle: Queste cellule producono citochine come IL-17 e IL-22. Reclutano neutrofili e altre cellule infiammatorie per combattere le infezioni sulle superfici della mucosa.
* T Follicular Helper (TFH) Cellule: Queste cellule aiutano le cellule B nei centri germinali a differenziarsi in cellule plasmatiche e produrre anticorpi ad alta affinità.
3. Funzione effettrice:
* Una volta differenziate, le cellule T4 secernono citochine che influenzano altre cellule immunitarie:
* Attivazione dei macrofagi: L'IFN-γ dalle cellule Th1 attiva i macrofagi per uccidere i patogeni intracellulari.
* Attivazione delle cellule B: L'IL-4 delle cellule Th2 promuove la differenziazione delle cellule B e la produzione di anticorpi.
* Infiammazione: L'IL-17 delle cellule Th17 recluta neutrofili e altre cellule infiammatorie in siti di infezione.
* Produzione di anticorpi: Le cellule TFH interagiscono con le cellule B nei centri germinali, migliorando la produzione di anticorpi e la maturazione dell'affinità.
4. Memoria:
* Alcune cellule T4 attivate si differenziano in celle di memoria. Queste cellule possono sopravvivere per lunghi periodi e rispondere rapidamente alla riesposizione allo stesso antigene, fornendo un'immunità duratura.
In sintesi, le cellule T4 sono attori chiave nella risposta immunitaria adattiva. Riconoscono antigeni specifici, differenziano in sottotipi specializzati e secernono citochine che orchestrano le risposte immunitarie per eliminare i patogeni e stabilire l'immunità duratura.
