Negli Stati Uniti, l’obesità rimane un problema critico di salute pubblica. Uno studio del 2024 pubblicato su The Lancet ha riferito che nel 2021, circa 15,1 milioni di bambini e adolescenti, 21,4 milioni di adolescenti più grandi e 172 milioni di adulti erano in sovrappeso o obesi. Dal 1990 al 2021, la prevalenza dell’obesità è aumentata del 158,4% tra gli adolescenti maschi, del 185,9% tra le adolescenti femmine, del 123,6% tra i maschi adulti e del 99,9% tra le femmine adulte. Se le tendenze attuali persistono, altri 3,33 milioni di bambini, 3,41 milioni di adolescenti e 41,4 milioni di adulti potrebbero diventare sovrappeso o obesi entro il 2050, portando il totale a circa 260 milioni di residenti negli Stati Uniti.
Considerati questi numeri, molte persone ricorrono all’esercizio fisico come strategia primaria per perdere peso. Tuttavia, un’osservazione comune e frustrante è che inizialmente la scala può salire invece che scendere. Questa è una risposta fisiologica ben documentata, non un segno che l'esercizio sia inefficace.
Quando inizi un programma di esercizi, il tuo corpo aumenta la sua richiesta di energia. Per soddisfare questa domanda, immagazzina il glucosio sotto forma di glicogeno all'interno delle cellule muscolari. Il glicogeno lega l'acqua in un rapporto di circa 3 grammi di acqua per grammo di glicogeno, quindi un tipico aumento del 10% delle riserve di glicogeno può aggiungere da 1 a 3 libbre di peso d'acqua al tuo corpo. Questo processo è normale ed essenziale per alimentare gli allenamenti successivi.
Il peso aggiuntivo di acqua derivante dal glicogeno è di breve durata. La maggior parte delle persone lo vedrà diminuire entro poche settimane o un mese una volta che le riserve di glicogeno del corpo si saranno normalizzate. Anche il tessuto muscolare è più denso del grasso; man mano che costruisci muscoli e perdi grasso, il tuo peso complessivo può aumentare anche se la tua composizione corporea migliora. Inoltre, l’allenamento di resistenza induce microscopici strappi muscolari, innescando un’infiammazione che trattiene temporaneamente i liquidi. Questo fluido infiammatorio si risolve generalmente entro un giorno o due.
A causa di queste realtà fisiologiche, fare affidamento esclusivamente sulla bilancia può essere fuorviante. Monitorare la composizione corporea, la circonferenza della vita e la vestibilità dei vestiti fornisce un quadro più accurato dei progressi. L'esercizio fisico costante, un'alimentazione equilibrata e un recupero adeguato rimangono la pietra angolare di una gestione sostenibile del peso.
In sintesi, un aumento di peso iniziale quando si inizia ad allenarsi è normale, temporaneo e indica che il corpo si sta adattando. Mantieni la coerenza, monitora i progressi con più parametri e concentrati sulla salute a lungo termine anziché sulle fluttuazioni di scala a breve termine.
