Nel 2019, Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato che "lo spazio è il nuovo dominio della guerra". Ciò ha seguito la creazione della US Space Force e un impegno per il "dominio americano" nello spazio.

Altre nazioni spaziali, e quelli che temono l'accelerazione di una corsa agli armamenti nello spazio, erano molto preoccupati. All'ultima riunione del Comitato delle Nazioni Unite per gli usi pacifici dello spazio extraatmosferico, Gli Stati hanno notato con allarme che "prevenire i conflitti nello spazio e preservare lo spazio esterno per scopi pacifici" è più che mai necessario.

L'elezione di Joe Biden come prossimo presidente degli Stati Uniti e Kamala Harris come vicepresidente suggerisce che ci sono motivi di speranza. Il futuro dello spazio potrebbe assomigliare di più al recente lancio della missione SpaceX Crew-1 della NASA sulla Stazione Spaziale Internazionale.

A bordo c'erano astronauti statunitensi e giapponesi, che si è unito all'equipaggio russo e statunitense che già viveva a bordo della ISS. Mentre il razzo Falcon 9 si librava nello spazio, la collaborazione, la natura cooperativa e commerciale dello spazio era ancora una volta chiara agli occhi di tutti.

Cooperazione, non confronto

L'amministrazione entrante Biden-Harris sembra più interessata alla cooperazione internazionale, e molto più consapevole delle sfide del cambiamento climatico, pandemie e altri problemi globali. Una politica spaziale attentamente calibrata può fare molto per affrontare le sfide "terrestri", pur consentendo molte attività spaziali positive.

Dal 1967, l'attività umana nello spazio è stata guidata dai principi universalmente accettati contenuti nel Trattato sullo spazio extraatmosferico. Questo ha assicurato che non abbiamo avuto conflitti militari nello spazio, e richiedeva l'esplorazione e l'uso dello spazio "a beneficio e nell'interesse di tutti i paesi".

Qualsiasi visione alternativa del futuro dello spazio è terribile da considerare. La retorica sull'inevitabilità della "guerra nello spazio" rende tale conflitto più probabile e rischia una "tragedia dei beni comuni" nello spazio.

Qualsiasi guerra spaziale non avrebbe un vincitore chiaro. In un complesso, arena condivisa a livello globale come lo spazio, è importante che gli Stati rispettino le regole accettate e le pratiche consolidate.

Gli Stati Uniti hanno grandi vantaggi scientifici e tecnologici e un settore spaziale commerciale robusto e competitivo. Invece di cercare il dominio, può servire meglio il mondo (e se stesso) concentrando la sua leadership sullo sfruttamento dello spazio a beneficio di tutta l'umanità.

In un segno promettente, Il team di revisione della NASA di Biden e Harris è composto da un eccezionale gruppo di scienziati spaziali e da un ex astronauta.

L'attuale amministrazione ha ristabilito il Consiglio spaziale nazionale, presieduta dal vicepresidente, e questo ha rinvigorito gli investimenti americani e la leadership nell'esplorazione spaziale. Ciò include un piano ambizioso per tornare sulla Luna secondo i termini degli Accordi di Artemis.

Rispetta le regole

Per garantire che il fragile e condiviso dominio dello spazio non diventi un'arena di conflitto, devono essere comprese le regole che si applicano a qualsiasi uso militare dello spazio, rispettato e ulteriormente sviluppato. La mancata osservanza di questa precauzione potrebbe portare alla devastazione, distruzione e impatto sulla vita dei civili, in particolare nei paesi più grandi e potenti come gli Stati Uniti, le cui economie e società dipendono fortemente dalle infrastrutture spaziali. Il loro accesso allo spazio ha dato loro il massimo vantaggio competitivo, ma sono quindi i più vulnerabili se tale accesso è compromesso.

Lo spazio è un "congestionato, contestata e competitiva" dove scientifica, interessi commerciali ed economici convergono, così come le preoccupazioni militari e di sicurezza nazionale. In questo senso lo spazio è come lo spettro delle radiofrequenze, che è stata regolata e gestita con successo per decenni secondo le regole internazionali adottate attraverso l'Unione internazionale delle telecomunicazioni.

Ma lo spazio è anche molto di più. Come ha dimostrato la recente missione Crew-1, ci sono vantaggi significativi quando le nazioni si uniscono e cooperano. Leadership illuminata, guidati da leggi e pratiche comunemente concordate e dal riconoscimento che condividiamo lo spazio esterno come custodi per le generazioni future, è l'unico modo realistico per andare avanti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.