Di Mandy Slake | Aggiornato il 24 marzo 2022
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Le rane e gli esseri umani condividono molti sistemi corporei simili, compresi i loro meccanismi respiratori. Entrambi gli organismi fanno affidamento sui polmoni per assorbire ossigeno ed espellere l'anidride carbonica. Tuttavia, differiscono nella meccanica della respirazione e, per le rane, nell'uso supplementare della respirazione cutanea.
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Sia le rane che gli esseri umani possiedono una glottide che sigilla la trachea durante la deglutizione, una laringe con corde vocali e tubi bronchiali che si diramano in polmoni accoppiati. I polmoni sono composti da tessuto elastico, che consente loro di espandersi e contrarsi in modo efficiente.
I mammiferi, compreso l’uomo, utilizzano un diaframma, una membrana muscolare attaccata alle costole e alla superficie inferiore del polmone, per guidare l’inalazione. Quando il diaframma si contrae, espande la cavità toracica, creando una differenza di pressione che attira l’aria nei polmoni. Le rane non hanno il diaframma; invece, modulano il flusso d'aria espandendo e contraendo una sacca golare che funge da camera di pompaggio.
La pelle delle rane è umida e permeabile e consente il trasferimento diretto di gas come ossigeno e anidride carbonica. Al contrario, la pelle umana è secca e impermeabile allo scambio di gas, il che significa che praticamente tutta la respirazione avviene all’interno dei polmoni. Questa differenza richiede una maggiore efficienza della funzione polmonare umana per soddisfare le richieste metaboliche.
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