Una collaborazione di ricerca ha introdotto un nuovo metodo per rilevare tracce forensi difficili da trovare e nascoste. Questo lavoro è stato ufficialmente pubblicato oggi in Rapporti scientifici e si basa sulla spettroscopia di fluorescenza a raggi X macro a scansione (MA-XRF), una tecnica originariamente sviluppata per l'imaging elementare di dipinti e altre opere d'arte.

Nella scienza dell'arte, MA-XRF è noto per rivelare strati di vernice nascosti, e questa caratteristica entusiasmante ha aiutato nell'autenticazione dell'arte e ha consentito studi sui processi creativi degli artisti. Nello studio attuale, il potenziale di MA-XRF nella scienza forense è stato dimostrato per la prima volta. Firme elementari di tracce biologiche (come sangue, sperma, urina e sudore) e complessi modelli di residui di arma da fuoco consentono il rilevamento e l'imaging di tali tracce su capi di abbigliamento troppo scuri o troppo fluorescenti per le tecniche tradizionali.

Il metodo è pienamente compatibile con il profilo del DNA forense. Inoltre, il nuovo metodo offre interessanti opportunità per le tracce invecchiate, macchie miste, tracce di scarsa qualità e tracce che sono state accidentalmente o intenzionalmente occultate. L'imaging al piombo basato su MA-XRF, ad esempio, ha consentito di rilevare l'impatto di un proiettile in un muro anche se vengono applicati più strati di vernice per nascondere le prove.