I ricercatori dell’Università di Nottingham hanno fatto un passo avanti nella comprensione del funzionamento delle reazioni chimiche, che potrebbe portare allo sviluppo di nuovi farmaci e materiali.

Il team, guidato dal professor David Glowacki, ha utilizzato una tecnica chiamata "spettroscopia ultraveloce" per tracciare i movimenti di atomi e molecole durante una reazione chimica in tempo reale. Ciò ha permesso loro di vedere come avviene la reazione a livello atomico, cosa che prima non era mai stata possibile.

I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Chemistry, potrebbero avere un impatto importante su una vasta gamma di campi, tra cui la medicina, la scienza dei materiali e la ricerca energetica.

Il professor Glowacki ha dichiarato:“Siamo molto entusiasti di questi risultati. Forniscono un nuovo modo di comprendere come funzionano le reazioni chimiche, che potrebbe portare allo sviluppo di nuovi farmaci, materiali e fonti di energia.

"Ad esempio, potremmo usare questa conoscenza per progettare farmaci che siano più efficaci e abbiano meno effetti collaterali. Potremmo anche sviluppare nuovi materiali che siano più forti, più leggeri e più durevoli. E potremmo anche sviluppare nuovi modi per generare energia che siano più efficiente ed ecologico."

La ricerca è stata finanziata dal Consiglio di ricerca in ingegneria e scienze fisiche (EPSRC).

Come funziona la spettroscopia ultraveloce?

La spettroscopia ultraveloce è una tecnica che utilizza impulsi di luce molto brevi per eccitare le molecole. Ciò consente ai ricercatori di monitorare in tempo reale i movimenti di atomi e molecole durante una reazione chimica.

Gli impulsi luminosi sono così brevi che possono eccitare le molecole senza disturbarle. Ciò significa che i ricercatori possono vedere come avviene la reazione senza interferire con essa.

Quali sono le implicazioni di questa ricerca?

I risultati di questa ricerca potrebbero avere un impatto importante su una vasta gamma di campi, tra cui la medicina, la scienza dei materiali e la ricerca energetica.

Ad esempio, i ricercatori potrebbero utilizzare queste conoscenze per progettare farmaci più efficaci e con minori effetti collaterali. Potrebbero anche sviluppare nuovi materiali che siano più resistenti, più leggeri e più durevoli. E potrebbero anche sviluppare nuovi modi per generare energia che siano più efficienti e rispettosi dell’ambiente.

Questa ricerca è ancora nelle sue fasi iniziali, ma ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui pensiamo alle reazioni chimiche. Potrebbe portare allo sviluppo di nuove tecnologie che andranno a vantaggio di tutti noi.