Ad esempio, quando si combinano acido cloridrico (HCl) e idrossido di sodio (NaOH), si forma acqua come prodotto:
$$HCl + NaOH \rightarrow H_2O + NaCl$$
In questo caso, lo ione idrogeno (H+) dell'acido si combina con lo ione idrossido (OH-) della base per formare acqua, mentre lo ione sodio (Na+) e lo ione cloruro (Cl-) si combinano per formare cloruro di sodio (NaCl ).
Tuttavia, quando si combinano ammoniaca (NH3) e acido cloridrico (HCl), come prodotto non si forma acqua. Si forma invece cloruro di ammonio (NH4Cl):
$$NH_3 + HCl \rightarrow NH_4Cl$$
In questo caso, lo ione idrogeno (H+) dell'acido si combina con la coppia solitaria di elettroni sull'atomo di azoto dell'ammoniaca per formare ione ammonio (NH4+), mentre lo ione cloruro (Cl-) si combina con lo ione ammonio per formare ammonio cloruro.
Pertanto, i prodotti di una reazione acido-base dipendono dall'acido e dalla base specifici coinvolti e non sempre si forma acqua come prodotto.