1. Estrazione del minerale:i minerali metallici vengono estratti dalla Terra attraverso operazioni minerarie. Questi minerali contengono il metallo desiderato nella sua forma grezza, spesso combinato con altri elementi o impurità.
2. Concentrazione:il minerale estratto viene frantumato e lavorato per aumentare la concentrazione del metallo. Questo può essere fatto attraverso vari metodi, come la flottazione con schiuma, la separazione per gravità o la separazione magnetica.
3. Fusione:il minerale concentrato viene riscaldato in un forno ad alte temperature per separare il metallo dalle impurità. La fusione comporta la riduzione del minerale per produrre metallo fuso e materiali di scarto noti come scorie.
4. Raffinazione:il metallo fuso ottenuto dalla fusione contiene ancora impurità. La raffinazione purifica ulteriormente il metallo rimuovendo queste impurità. Ciò può essere ottenuto attraverso vari processi come l'elettrolisi, la distillazione o la raffinazione a zona.
5. Lega:a volte metalli diversi vengono mescolati insieme per creare leghe. Le leghe sono composte da due o più metalli e le loro proprietà possono essere adattate ad applicazioni specifiche.
6. Colata:il metallo fuso, puro o legato, viene colato in stampi e lasciato solidificare. Questo processo conferisce al metallo la forma desiderata, a seconda dello stampo utilizzato.
7. Laminazione:per alcune applicazioni, il metallo solidificato può essere ulteriormente lavorato mediante laminazione. La laminazione prevede il passaggio del metallo attraverso una serie di rulli per ridurne lo spessore e aumentarne la lunghezza.
8. Modellazione:il metallo può essere modellato in varie forme attraverso processi come forgiatura, stampaggio o lavorazione meccanica. Queste operazioni comportano l'applicazione di pressione, martellamento o taglio del metallo per ottenere la forma desiderata.
9. Trattamento termico:per migliorare le proprietà del metallo, può essere sottoposto a processi di trattamento termico. Il trattamento termico prevede il riscaldamento e il raffreddamento del metallo in modo controllato per modificarne la struttura interna, con conseguente miglioramento della resistenza, della durezza o di altre qualità desiderate.
10. Finitura:Infine, il metallo può subire vari processi di finitura per esaltarne le caratteristiche superficiali o fornire una protezione aggiuntiva. Ciò include processi come lucidatura, rivestimento o verniciatura.
È importante notare che i metodi e le tecniche specifici utilizzati nella produzione dei metalli possono variare a seconda del tipo di metallo e delle proprietà desiderate per l'applicazione finale.
