La fotosintesi è il processo mediante il quale le piante convertono la luce solare in energia, che viene immagazzinata sotto forma di glucosio. Questo glucosio viene quindi utilizzato dalle piante per costruire nuovo materiale vegetale, come foglie, steli e radici. Quando gli animali mangiano le piante, consumano l’energia immagazzinata nel glucosio. Questa energia viene quindi utilizzata dagli animali per costruire nuovo materiale animale, come tessuto muscolare, ossa e pelliccia.
La respirazione è il processo mediante il quale gli organismi scompongono il glucosio per rilasciare energia. Questa energia viene utilizzata dagli organismi per svolgere i loro processi vitali, come muoversi, crescere e riprodursi. Quando gli organismi respirano, rilasciano anidride carbonica nell’atmosfera.
La decomposizione è il processo mediante il quale gli organismi morti vengono degradati da batteri e funghi. Questo processo rilascia sostanze nutritive nel terreno, che possono poi essere utilizzate dalle piante per coltivare nuovo materiale vegetale.
Attraverso i processi di fotosintesi, respirazione e decomposizione, gli atomi attraversano la catena alimentare. Questo ciclo garantisce che gli atomi vengano costantemente riciclati e utilizzati dagli organismi viventi.
