Ecco alcune delle sue idee chiave sugli atomi:
* Tutta la materia è composta da atomi e vuoto: Democrito credeva che l'universo fosse realizzato con due componenti fondamentali:particelle solide e indivisibili (atomi) e spazio vuoto (vuoto) che permettevano agli atomi di muoversi.
* Gli atomi sono eterni e immutabili: Credeva che gli atomi fossero indistruttibili e non cambiarono mai, anche se potevano riorganizzarsi per formare sostanze diverse.
* Gli atomi sono infinitamente diversi: Democrito pensava che gli atomi arrivassero in un'infinita varietà di forme e dimensioni, che determinò le proprietà delle sostanze che formavano. Ad esempio, credeva che l'acqua fosse fatta di atomi lisci e rotondi, mentre il ferro era fatto di atomi affilati e agganciati.
È importante notare che le idee di Democrito erano basate sul ragionamento e sulla speculazione filosofica, non su esperimenti scientifici. Non aveva modo di osservare o misurare gli atomi e le sue idee erano in gran parte ignorate per secoli.
Tuttavia, la sua teoria atomica è stata incredibilmente influente e ha gettato le basi per gli sviluppi scientifici successivi. Non è stato fino al XIX secolo che scienziati come John Dalton furono in grado di fornire prove sperimentali a sostegno dell'esistenza di atomi.
Ecco un riassunto della teoria atomica di Democrito:
* La materia è fatta di atomi e vuoto.
* Gli atomi sono indivisibili e indistruttibili.
* Gli atomi sono infinitamente diversi in forma e dimensioni.
Anche se le sue idee erano puramente filosofiche, la comprensione di Democrito sulla natura della materia era straordinariamente prescient e contribuiva in modo significativo allo sviluppo della moderna teoria atomica.
