Lo scandalo diventato virale ha rovesciato molti leader, e una nuova ricerca mostra che potrebbe averne salvato anche qualcuno.

Notizie e social media sembrano prosperare su scandali sensazionali, e importanti amministratori delegati, politici, Di conseguenza, i leader mondiali e le star dello sport sono spesso costretti a dimettersi. Però, un nuovo studio dell'Università di Notre Dame introduce il ruolo del "divario di gravità, "dimostrando che quando i media o la percezione pubblica di uno scandalo superano la sua effettiva gravità, i leader con prestazioni elevate hanno maggiori probabilità di mantenere il proprio posto di lavoro.

"Come il divario di gravità influenza l'effetto delle prestazioni degli attori principali sui risultati a seguito di una violazione" è imminente nel Giornale di gestione strategica di John Busenbark, assistente professore di management al Mendoza College of Business di Notre Dame.

Busenbark, insieme ai coautori Nathan Marshall, Università del Colorado; Brian Miller, Università dell'Indiana; e Michael Pfarrer, Università della Georgia, studiato le prestazioni, licenziamento e risultati del mercato del lavoro degli allenatori di calcio e basket della Divisione I della NCAA a seguito delle violazioni della NCAA. Hanno utilizzato tecniche econometriche rigorose e multiple per testare le idee e rafforzare i risultati.

"La nostra scoperta centrale è che le organizzazioni hanno meno probabilità di licenziare i leader con prestazioni migliori quando c'è un divario di gravità elevato, e questo perché gli stakeholder interni vogliono proteggere la loro organizzazione e le sue figure centrali da ciò che percepiscono come un controllo indebito, " Busenbark dice. "Leader con prestazioni più deboli, però, sono suscettibili di essere licenziati a seguito di uno scandalo con un divario di gravità maggiore. Sosteniamo che ciò sia dovuto al fatto che il dramma in eccesso derivante da un ampio divario di gravità offre agli addetti ai lavori un'opportunità perfetta per capro espiatorio di leader che non percepiscono come parte integrante dell'organizzazione".

Per quanto riguarda il mondo aziendale, la ricerca è la prima a dimostrare che spesso c'è uno scollamento tra la gravità percepita e quella effettiva di uno scandalo. La logica convenzionale suggerirebbe che i manager ad alte prestazioni verrebbero probabilmente licenziati dopo un evento percepito negativamente perché gli addetti ai lavori, se altri dirigenti o un consiglio di amministrazione, vogliono prendere le distanze da un manager di alto profilo non apprezzato dagli estranei. Però, lo studio rivela il contrario.

Ad esempio, Rick Smith, CEO di Equifax dal 2005 al 2017, che molti percepivano come un forte esecutore, è stato licenziato a seguito di un eclatante scandalo di fuga di dati che ha ricevuto una quantità commisurata di scrutinio sociale (quello che Busenbark e colleghi considerano nessun divario di gravità). In contrasto, Oscar Munoz, il CEO di United Airlines che è stato nominato nel 2015 ed è anche percepito come un forte performer, ha mantenuto la sua posizione dopo una violazione del gap di gravità elevata in cui United Airlines è stata criticata dai media convenzionali e dai social media a seguito della rimozione forzata da parte di un aeroporto di un singolo passeggero di un volo United Airlines. Questi esempi, così come innumerevoli altri, sottolineare l'importanza del grado in cui il controllo percepito supera l'effettiva gravità della violazione nel determinare se i principali attori con prestazioni elevate vengono licenziati a seguito di un evento negativo.

John Schnatter, considerato un CEO più debole, è stato licenziato dall'ultimo anno di Papa John a seguito di una violazione del gap di gravità elevata. Busenbark afferma che la società era in declino quando è stato licenziato a seguito di alcuni commenti relativamente innocui che hanno ricevuto una grande reazione da parte dei media.

La ricerca ha implicazioni più ampie per la società e la politica.

"Nel nostro clima politico attuale, è spesso difficile trovare un parallelo tra l'effettiva gravità di una trasgressione politica e la misura in cui risuona con i media convenzionali e social, " Busenbark dice. "Se i media e la società in generale sui social media continuano a raccontare e sensazionalizzano storie su politici che in realtà non sono così dannose, teorizziamo e scopriamo che repubblicani e democratici circonderanno i loro leader politici e li proteggeranno in misura ancora maggiore nel caso in cui emerga uno scandalo più legittimo in futuro." Proprio come quando United Airlines ha riscontrato un ampio divario di gravità, i politici sono spesso "rastrellati sulla brace" per trasgressioni relativamente innocue, mentre le controversie legittime a volte non si manifestano mai agli occhi del pubblico.

Lo studio rileva inoltre che i leader di successo che vengono licenziati dalle loro organizzazioni dopo uno scandalo hanno maggiori probabilità di assicurarsi almeno una posizione equivalente altrove. Però, i migliori leader non si assicurano un impiego equivalente o migliore altrove se licenziati dopo uno scandalo di divario di gravità elevata, probabilmente perché gli estranei preferiscono non essere associati a loro.