La parola equazione per la combustione di lana di ferro nell'ossigeno puro per produrre ossido di ferro è:

ferro + ossigeno → ossido di ferro

Questa è una rappresentazione semplificata della reazione e non specifica il tipo esatto di ossido di ferro formato. In realtà, la reazione di solito produce una miscela di ossido di ossido di ferro (II) (FEO) e ferro (III) (Fe₂o₃), noto anche come ruggine.