È importante notare che questo rappresenta lo ione fosfato , che è uno ione poliatomico caricato negativamente. È costituito da un atomo di fosforo (P) e quattro atomi di ossigeno (O). Il SuperScript "3-" indica che ha una carica di -3.

Quando il fosfato fa parte di una molecola più grande, può essere scritto come po₄ con l'accusa compresa.