La prima fonte di radioattività scoperta è stata l'uranio.

Ecco una cronologia della scoperta della radioattività:

* 1896: Henri Becquerel scoprì accidentalmente la radioattività mentre studiava i sali di uranio. Osservò che i sali emettevano raggi invisibili che potevano esporre le lastre fotografiche anche se tenute al buio.

* 1898: Marie e Pierre Curie isolarono due nuovi elementi radioattivi dal minerale di uranio:il polonio e il radio.

Quindi, anche se il polonio fu scoperto poco dopo l’uranio, non fu la prima fonte di radioattività. L’uranio è stata la fonte originale che ha scatenato la scoperta di questo nuovo fenomeno.