Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg nel 2013 spiega la sua missione "rendere il mondo più aperto e connesso"
All'inizio era "muoviti veloce e rompi le cose". Poi è stato "collegare il mondo" e "costruire una comunità globale".
L'ambiziosa visione di Mark Zuckerberg per Facebook ha generato una delle aziende più potenti del mondo, ma ora affronta un momento di resa dei conti poiché diventa chiaro che il social network è stato dirottato e manipolato per scopi molto diversi.
Rivelazioni a valanga sull'uso improprio della piattaforma Facebook per diffondere disinformazione, e raccogliere dati personali in modi che gli utenti non avrebbero mai immaginato, rischia di minare lo stesso modello di business alla base del gigante dei social media.
Zuckerberg ha preso un'idea nata nel suo dormitorio di Harvard e ha creato una rete che collega più di due miliardi di persone, schiacciare i social network concorrenti immaginando nuovi modi per connettere gli amici tra loro e per consentire agli esperti di marketing di raggiungere gli utenti.
L'ascesa dei social media ha alimentato un'ondata di ottimismo sull'empowerment delle persone comuni, in particolare dopo le rivolte della primavera araba a partire dal 2010.
"Nel 2011 avevo la sensazione che le tecnologie digitali fossero intrinsecamente democratiche e avrebbero alimentato le rivoluzioni democratiche in tutto il mondo, " disse Dannagal Young, un professore dell'Università del Delaware che studia i social media.
Young ha detto che queste reti hanno davvero aiutato a spingere la primavera araba, così come movimenti sociali come Black Lives Matter o #MeToo, ma che il pubblico non era riuscito a cogliere il loro lato più oscuro.
"Le persone usano queste piattaforme e non capiscono il modello economico, " ha detto il giovane.
"Non capiscono cosa viene mercificato, come tutto ciò che fanno e tutto ciò che condividono."
Eliminare i guardiani
Mentre i social network sembrano conferire potere agli individui eliminando i "custodi" - come i mass media tradizionali, o autorità politiche:la vendita dei dati degli utenti può avere l'effetto opposto.
I "Mi piace" di Facebook fanno parte dei profili di dati che possono essere cancellati da esperti di marketing e altri
"Se il modello di business si basa sulla vendita dei dati degli utenti, può sembrare democratico quanto vuoi, ma svolge una funzione di sorveglianza che mina i valori democratici, " ha detto il giovane.
La reputazione di Facebook è stata offuscata dal 2016, in seguito alla divulgazione degli sforzi guidati dalla Russia per influenzare le elezioni statunitensi, in particolare diffondendo "notizie false" e altre forme di disinformazione sui social media.
Ma le cose sono peggiorate notevolmente dopo le rivelazioni del fine settimana secondo cui i dati su 50 milioni di utenti sono stati selezionati da uno studio politico con sede in Gran Bretagna che lavorava alla campagna presidenziale di Donald Trump, sollecitando richieste di indagini su entrambe le sponde dell'Atlantico.
Zuckerberg, che ha iniziato a girare gli Stati Uniti dopo le elezioni presidenziali, scatenando la speculazione che potrebbe candidarsi per l'alta carica, l'anno scorso ha offerto la sua visione di una "comunità globale" mentre sempre più persone sono disilluse dalle istituzioni politiche in difficoltà.
"Il mondo si sente ansioso e diviso, e Facebook ha molto lavoro da fare, " ha scritto il 33enne.
Ma prima di tutto, Zuckerberg dovrà concentrarsi sulla missione più immediata che si è prefissato all'inizio di quest'anno:"aggiustare" il suo social network tormentato.
"Inquinato da cattivi attori"
Roger Kay, un analista tecnologico e consulente per Endpoint Technologies Associates, ha notato che Facebook è solo una delle tante aziende online che utilizzano registri digitali dettagliati sulle attività dei suoi utenti, che raramente può essere cancellato.
"Facebook aggiunge a questo, ma non è la causa del problema, " ha detto Kay. "Il problema è la tua impronta digitale a lungo termine".
Giovane, dell'Università del Delaware, ha espresso ottimismo sul fatto che gli utenti possano riprendere un controllo migliore sui propri dati di Facebook, poiché sempre più persone imparano a conoscere la privacy online e come determinare cosa viene condiviso su di loro.
"Noi come utenti abbiamo molto più controllo di quanto pensiamo, " lei disse.
Mark Zuckerberg ha detto che quest'anno la sua missione è "risolvere" i problemi del social network
"Se un numero sufficiente di utenti entra e modifica le proprie impostazioni, Facebook sarà costretto a rispondere. Penso che ci sia una soluzione, ma richiede molto apprendimento".
Poi arriva il problema della disinformazione, che Facebook è stato sottoposto a crescenti pressioni per combattere.
Emily Vraga, un professore di comunicazione della George Mason University, ha detto che Facebook ha compiuto passi positivi nel scovare informazioni false negli ultimi mesi.
"Ma mi piacerebbe vedere ancora di più, " lei disse.
Senso unico, lei disse, renderebbe disponibile l'algoritmo di Facebook.
"Penso che il pubblico dovrebbe essere più consapevole" di come funziona la rete, lei disse.
per i giovani, sia Facebook che Zuckerberg sembrano aver supposto che "quando fai crowdsourcing le cose la verità verrà fuori", una convinzione che appare ingenua alla luce del fenomeno delle "fake news".
"Potrebbe essere che il 98% delle persone su Facebook lo faccia in buona fede, " lei disse, ma "non ci vuole molto per minare quel sistema".
Kay ha anche espresso dubbi sulla capacità definitiva di Facebook di eliminare tutti i contenuti dannosi senza esaminare ogni elemento sulla sua piattaforma, un compito impossibile.
"Non possono curare qualcosa con due miliardi di utenti, non ci sono abbastanza editori là fuori, " ha detto. "E se hanno tenuto il contenuto, gli utenti se ne andrebbero."
Nota inoltre che Facebook non è la prima azienda digitale ad essere manipolata in questo modo.
"I social network sono andati e venuti, " Ha detto Kay. "Sono visti prima come un modo fantastico per connettere le persone e poi vengono inquinati da cattivi attori".
© 2018 AFP
