In questo venerdì, 27 aprile foto 2018, gli elettori preparano le loro schede durante il voto anticipato presso l'Hamilton County Government Center a Noblesville, Ind. Il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti sta affrontando un arretrato di richieste di revisioni complete sulla sicurezza informatica dei sistemi elettorali statali. Tra quelli che ancora aspettano c'è Indiana, che è uno dei quattro stati con le primarie martedì, 8 maggio 2018. (Foto AP/Michael Conroy)
Con le primarie del Congresso di medio termine che stanno per entrare nel vivo, il Department of Homeland Security ha completato le revisioni della sicurezza dei sistemi elettorali solo in circa la metà degli stati che le hanno richieste finora.
Il ritmo lento del governo nel condurre le revisioni ha sollevato preoccupazioni sul fatto che i sistemi di voto della nazione potrebbero essere vulnerabili all'hacking, soprattutto dopo che le agenzie di intelligence statunitensi hanno avvertito che la Russia intende continuare a intromettersi nelle elezioni del paese.
Tra coloro che stanno ancora aspettando che l'Homeland Security conduca una valutazione del rischio c'è l'Indiana, uno dei quattro stati con le primarie martedì. Il suo voto include diverse gare molto combattute, tra cui una primaria repubblicana per il Senato degli Stati Uniti.
Il segretario di Stato dell'Indiana Connie Lawson ha dichiarato di essere fiduciosa che i funzionari statali abbiano fatto il possibile per salvaguardare il voto di martedì, ma ha riconosciuto:"Probabilmente mi masticherò le unghie durante l'intera giornata del giorno delle elezioni".
Come altri stati, L'Indiana ha utilizzato un fornitore privato per condurre una valutazione dei rischi ed è uno dei 33 stati e dei 32 uffici elettorali locali che stanno ricevendo servizi di scansione informatica remota da Homeland Security per identificare le vulnerabilità nelle loro reti.
Le preoccupazioni non sono solo teoriche.
I capi dell'intelligence della nazione hanno avvertito all'inizio di quest'anno che la Russia rimane interessata a interrompere le elezioni statunitensi dopo uno sforzo su più fronti per interferire due anni fa. Ciò includeva tentativi di intrusione nei sistemi elettorali di 21 stati.
I funzionari elettorali in nove di questi stati hanno affermato di essere ancora in attesa di una valutazione del rischio del DHS, secondo un sondaggio AP nazionale.
Non ci sono indicazioni che gli hacker russi siano riusciti a manipolare i voti, ma le agenzie di sicurezza statunitensi affermano di essere riuscite a violare le liste elettorali dell'Illinois. Quello stato e il Texas sono gli unici due a tenere le primarie in tutto lo stato finora quest'anno, e nessuno dei due ha segnalato alcuna intrusione nei loro sistemi elettorali.
In questo venerdì, 27 aprile foto 2018, Gli elettori salutano gli elettori al di fuori dell'Hamilton County Government Center durante il voto anticipato a Noblesville, Ind. Il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti sta affrontando un arretrato di richieste di revisioni complete sulla sicurezza informatica dei sistemi elettorali statali. Tra quelli che ancora aspettano c'è Indiana, che è uno dei quattro stati con le primarie martedì, 8 maggio 2018. (Foto AP/Michael Conroy)
Ma un'elezione locale nel Tennessee la scorsa settimana evidenzia la preoccupazione:la contea di Knox ha assunto una società di sicurezza informatica per indagare sul motivo per cui un sito Web che riporta i risultati delle elezioni si è bloccato dopo la chiusura dei sondaggi.
Il direttore tecnologico della contea ha affermato che parte del traffico insolitamente pesante proveniva da server esteri. Il portavoce del DHS Scott McConnell ha affermato che finora non vi sono indicazioni che l'interruzione sia stata causata da un "attore malvagio".
La Sicurezza Nazionale ha designato le infrastrutture critiche dei sistemi elettorali pochi mesi dopo le elezioni presidenziali del 2016, aggiungendoli a un elenco che include impianti chimici, dighe e reattori nucleari.
Il dipartimento ha affermato di aver completato le valutazioni dei rischi dei sistemi elettorali in soli nove dei 17 stati che le hanno formalmente richieste finora. Si è impegnato a finirli entro novembre per ogni stato che chiede, ma è improbabile che le revisioni vengano fatte in tempo per alcune primarie statali, molti dei quali sono a maggio e giugno.
Il numero degli stati è destinato a crescere. Almeno 28 hanno dichiarato di volere che la Sicurezza interna conduca le valutazioni dei rischi, secondo un sondaggio condotto da The Associated Press in 50 stati tra i funzionari elettorali statali.
Le revisioni della sicurezza sono progettate per identificare eventuali punti deboli che potrebbero essere sfruttati dagli hacker; tali esami sono regolarmente condotti nel settore privato. Sono solo uno strumento, anche se importante, nell'assicurare che una rete di computer disponga di una solida difesa.
I funzionari della sicurezza interna attribuiscono l'arretrato all'aumento della domanda di tali revisioni dalle elezioni del 2016 e affermano che stanno dedicando più denaro e spostando le risorse per ridurre i tempi di attesa. Le revisioni richiedono in genere due settimane ciascuna.
"Le elezioni restano una priorità assoluta, " ha detto Matt Masterson, consigliere senior del dipartimento per la sicurezza informatica.
Alcuni stati preferiscono fare i controlli di sicurezza da soli, con qualche, come il New Hampshire, esprimendo preoccupazione per l'eccesso di responsabilità federale in un paese in cui le elezioni sono gestite da governi statali e locali.
In questo venerdì, 27 aprile foto 2018, un elettore prepara il suo voto durante la votazione anticipata presso l'Hamilton County Government Center a Noblesville, Ind. Il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti sta affrontando un arretrato di richieste di revisioni complete sulla sicurezza informatica dei sistemi elettorali statali. Tra quelli che ancora aspettano c'è Indiana, che è uno dei quattro stati con le primarie martedì, 8 maggio 2018. (Foto AP/Michael Conroy)
Gli esperti di sicurezza informatica affermano che finché il processo è solido, non dovrebbe importare chi conduce le valutazioni del rischio.
"Potresti farlo bene in molti modi diversi, "ha detto Mike Garcia, autore principale di un manuale per funzionari elettorali statali e locali pubblicato di recente dal Center for Internet Security senza scopo di lucro. "Ciò che conta è che lo stai facendo bene."
I ritardi hanno attirato l'attenzione del Congresso, compreso il Comitato Intelligence del Senato, che ha raccomandato a marzo che la Homeland Security ampliasse la capacità per ridurre i tempi di attesa.
"Il DHS e l'FBI hanno fatto grandi passi avanti, ma devono fare di più, " presidente del comitato Sen. Richard Burr, un repubblicano della Carolina del Nord, detto a suo tempo.
Degli altri stati che terranno le primarie martedì, i tradizionali campi di battaglia della Carolina del Nord e dell'Ohio hanno affermato di aver ricevuto recensioni in loco da parte della Homeland Security. Funzionari elettorali nel quarto stato, Virginia dell'ovest, ha detto all'AP che devono ancora richiedere una valutazione federale del rischio, ma hanno intenzione di farlo prima delle elezioni di novembre. Martedì hanno chiesto alla Guardia nazionale di aiutare a monitorare le reti elettorali dello stato.
Altri stati che hanno detto all'AP di aver ricevuto le recensioni del DHS sono il Colorado, Maryland, Nebraska, Nuovo Messico e Oregon.
Due degli stati presi di mira nel 2016 - Alabama e Oklahoma - devono ancora richiedere una revisione della sicurezza del DHS.
Il segretario di Stato dell'Alabama, John H. Merrill, ha affermato che lo stato potrebbe ancora decidere di presentare la richiesta prima delle elezioni.
"Stiamo cercando di essere il più preparati possibile con i nostri partner esistenti, " Merrill ha detto. "Vogliamo mantenere aperta ogni opzione che abbiamo."
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