Dozzine di indirizzi web che implicano che i senatori degli Stati Uniti erano "in vendita" sono stati silenziosamente e misteriosamente acquistati online, tra le crescenti preoccupazioni a Capitol Hill che agenti stranieri, specialmente russi, potrebbero cercare di immischiarsi nelle imminenti elezioni di medio termine.

Un'indagine dell'Associated Press ha trovato il responsabile:i democratici.

Il Democratic Senatorial Campaign Committee ha riconosciuto all'AP di aver tranquillamente acquistato gli indirizzi, che utilizzano un nuovo suffisso Internet "vendita, " a marzo per almeno 27 senatori in carica che rischiano la rielezione questo autunno e nel 2020, senza dirlo ai senatori. Il direttore della sicurezza informatica per il sergente d'armi, il più alto funzionario delle forze dell'ordine degli Stati Uniti al Senato, ha approfondito la questione.

Gli indirizzi ora controllati dal gruppo politico Democratico includono i nomi di quasi tutti i Democratici ma di alcuni Repubblicani di spicco, pure. Il gruppo ha mascherato il proprio ruolo nell'acquisto per garantire la propria identità poiché l'acquirente è rimasto anonimo. Il prezzo attuale per tali indirizzi, con un custode della privacy, è di circa $ 18 ciascuno.

"È una pratica di routine della campagna acquistare URL per impedire ai malintenzionati di ottenerli, e se alla fine decidessimo di sviluppare un URL in un sito Web, ci sarebbe una chiara divulgazione di chi lo stava operando, " disse Lauren Passalacqua, direttore delle comunicazioni presso il DSCC.

L'acquisto di indirizzi web di natura politica per utilizzarli in seguito online, o impedire alle campagne rivali di utilizzarli, è una pratica di routine da decenni. Ma Washington è stata trafitta da accuse penali presentate contro ufficiali militari russi accusati di ingerenza segreta nella campagna presidenziale del 2016, accusato dai pubblici ministeri federali di aver creato siti Web come DCLeaks.com e di utilizzare account Twitter anonimi per diffondere informazioni imbarazzanti sui politici statunitensi.

Il capo dell'intelligence statunitense Dan Coats ha avvertito che le "spie luminose lampeggiano in rosso" e che "l'infrastruttura digitale che serve questo Paese è letteralmente sotto attacco".

I misteriosi acquisti di "vendita" hanno fatto scattare l'allarme. La recensione di AP ha trovato circa 280 indirizzi web politici registrati sotto il dominio "forsale", prendendo di mira il presidente Donald Trump, il GOP, Corte Suprema e National Rifle Association, così come singoli Democratici e Repubblicani. Il Democratic Senatorial Campaign Committee ha affermato di essere responsabile di almeno 27 di questi che hanno preso di mira i senatori degli Stati Uniti e non ha fornito ulteriori dettagli.

"In questa atmosfera particolare, tutto ciò che riguarda queste linee è preoccupante, perché ci sono così tante opportunità per l'uso dannoso di Internet, soprattutto nelle campagne, " disse Angus King, io-Maine, prima che AP risolvesse il mistero. King ha rifiutato di commentare dopo aver appreso da AP che i democratici erano responsabili.

Le ultime azioni mostrano come linee e motivi nella politica americana possano confondersi tra gli avversari stranieri, imbroglioni americani, burloni o speculatori che sperano alla fine di vendere gli indirizzi web alle campagne o ai loro rivali. Nessuno degli indirizzi dei senatori sembra essere associato a un sito web operativo, motivi oscuranti per usi futuri. A differenza dei casi in cui i cosiddetti squatter registrano indirizzi web che sperano di vendere a scopo di lucro, non c'erano indicazioni che gli indirizzi fossero resi disponibili per la rivendita o popolati di annunci per fare soldi.

Tim Groeling, un esperto di comunicazione politica e nuovi media presso l'Università della California, Los Angeles, ha detto che l'anonimato cercato dal gruppo democratico era ciò che lo turbava. Le identità di chi ha registrato i siti web sono state volutamente mascherate. Ha detto che è comune per le campagne acquistare permutazioni dei nomi dei candidati in modo difensivo e da usare in modo offensivo contro gli avversari politici.

"La mancanza di trasparenza è preoccupante dal punto di vista del potenziale per altri governi di fare questo tipo di cose e di non essere rivelati, e la nostra politica interna, " Groeling ha detto. "Sono un grande fan della trasparenza. Penso che molte cose possano essere risolte con la luce del sole".

Gli indirizzi utilizzano il nuovo suffisso Internet "forsale" reso disponibile per la prima volta nel 2015 e destinato ad aiutare i consumatori a vendere oggetti indesiderati senza pagare i siti di aste. Gli indirizzi registrati dai Democratici includevano i nomi del Sens. Bob Casey, D-Pa.; Claire McCaskill, D-Mo.; Re; Elisabetta Warren, D-Massa.; Ted Cruz, R-Texas; Heidi Heitkamp, D-N.D.; Bernie Sanders, I-Vt.; Roger Wicker, R-signorina. e Dean Heller, R-Nev.

L'infrastruttura tecnologica del Senato degli Stati Uniti e i suoi uffici in tutto il paese sono responsabilità del sergente d'armi. Terry Guadagno, che in precedenza ha prestato servizio come sergente d'armi fino al 2014, disse che se avesse saputo dei misteriosi indirizzi nell'attuale ambiente politico, avrebbe informato il suo ufficiale di sicurezza informatica e la polizia del Campidoglio. Ha detto che chiederà anche ai servizi segreti e all'FBI di indagare.

"Non credo nelle coincidenze, e di nuovo, cosa sta succedendo da tutte le intrusioni russe, ci sarebbe molta più sensibilità nel dare un'occhiata a questo, "Ha detto Gain.

Non era chiaro chi avesse acquistato gli indirizzi destinati alla NRA, GOP e altri. I record di Internet hanno mostrato che sono stati acquistati in modo anonimo ore prima che i Democratici acquistassero quelli con i nomi dei senatori, e in pochi secondi l'uno dall'altro. L'indirizzo che implicava che la Corte Suprema fosse in vendita è stato acquistato il mese scorso.

"Non è diverso dai puntini, "ha detto Paul Vixie, un informatico molto apprezzato che ha contribuito a progettare il sistema di indirizzi Internet attualmente in uso. "I commenti sui social hanno sempre prosperato su Internet, a causa di problemi di portata e di costo. Questi politici hanno ragione a riservarsi quei nomi, ma sbagliato se pensano che altri domini solo leggermente meno puliti non appariranno."

Lo staff di Warren ha rifiutato di commentare, così come McCaskill e Cruz. Heller, Casey, Heitkamp, Sanders e Wicker non hanno risposto alle domande. Il GOP, Anche DNC e NRA non hanno risposto alle domande dell'AP.

Il sergente del Senato degli Stati Uniti presso l'ufficio delle armi ha rifiutato di commentare la "difesa attiva" del suo sistema.

Politici e celebrità, specialmente, detengono i diritti di marchio sui propri nomi, e può presentare un reclamo e richiedere un arbitrato tramite l'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale o il Forum nazionale di arbitrato con chiunque abbia registrato il sito Web, secondo Alexander Urbelis, un partner del Blackstone Law Group di New York che ha rilevato le nuove registrazioni.

"È una cosa davvero pazza da fare unilateralmente perché farà scattare campanelli d'allarme, " disse Urbelis.

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