I file audio digitali per la trasmissione vengono generalmente creati per adattarsi a particolari combinazioni di tipo e posizione di altoparlante. Le prestazioni potrebbero risentirne se le condizioni di riproduzione non corrispondono alla combinazione prevista. Tuttavia, i prodotti audio attuali consentono pochissime personalizzazioni per adattarsi alle apparecchiature o alle preferenze personali.

Il progetto ORPHEUS, finanziato dall'UE, ha cambiato questa situazione. "Il nostro Consorzio, che comprende le principali emittenti europee, " spiega il capo progetto Dr. Andreas Silzle, "ha creato una serie di nuovi strumenti che coprono l'intero processo di registrazione, produrre e riprodurre audio basato su oggetti (OBA)."

Per l'utente, OBA significa non dover più lavorare con singoli file non modificabili. Anziché, i prodotti audio contengono numerosi oggetti sonori separati, più metadati che descrivono gli oggetti e le loro relazioni. Un dispositivo di riproduzione utilizza le informazioni per riprodurre in modo ottimale il suono in base alle proprie capacità, condizioni ambientali e preferenze dell'utente.

Nuove funzionalità audio

Due delle prime differenze chiave per gli utenti sono l'interattività e la personalizzazione. Per esempio, trascrizioni scritte complete possono essere incorporate nei programmi parlati; in caso di piste lunghe, gli utenti possono sfogliare il contenuto e passare direttamente alle sezioni di interesse. Gli utenti possono anche selezionare tra varie lingue.

Un ulteriore vantaggio è l'accessibilità. Gli utenti possono, ad esempio, rendere selettivamente il discorso più forte e più distinto dal rumore di fondo.

L'immersività è un'altra caratteristica importante di OBA. Gli utenti possono attivare o disattivare un attributo binaurale che rende la musica registrata tridimensionale come un'esibizione dal vivo.

"La qualità del suono 3-D dipende dalla registrazione, " dice il dottor Silzle. "Usiamo un albero di microfoni distanziati, effettivamente una griglia di 20 microfoni a diverse altezze e posizioni rispetto agli artisti, più microfoni separati per ogni solista." Ogni traccia viene convertita in un oggetto sonoro controllabile. Un ascoltatore può potenzialmente isolare uno strumento, o cantante, da un gruppo di altri.

Contenuti sperimentali

Durante due fasi pilota, il team di ricerca ha dimostrato l'efficacia degli strumenti del progetto. Cinque delle emittenti partner di ORPHEUS hanno utilizzato gli strumenti per produrre radiodrammi sperimentali destinati a migliorare l'esperienza dell'ascoltatore. Ad esempio, gli ascoltatori possono esplorare la storia dal punto di vista di vari personaggi.

Il contenuto è stato codificato in formato MPEG-H, che può essere trasmesso o trasmesso in streaming. Qualsiasi computer o dispositivo compatibile con MPEG-H può riprodurre tutte le funzioni OBA integrate. Il team di ORPHEUS ha anche sviluppato un'app iOS adatta, che è stato convalidato da esperti e utenti finali.

Come risultato della programmazione di prova e delle dimostrazioni fieristiche per i professionisti del settore, il progetto ha contribuito a cambiare i punti di vista tradizionali sulla produzione audio. Tutte le emittenti e i fornitori di streaming sono potenziali utenti di OBA; per di più, diverse emittenti pianificano attivamente di iniziare a utilizzare gli strumenti di ORPHEUS per la produzione di contenuti di trasmissione interattivi.

Il team ha anche prodotto linee guida tecniche per l'implementazione, tra cui l'architettura di riferimento e il codice sorgente per un renderer di produzione OBA.

Grazie al progetto ORPHEUS, tutti i componenti tecnici necessari per l'adozione diffusa dell'OBA sono stati riuniti. In pochi anni, interagire con il materiale audio nello stile interattivo consentito da OBA può diventare routine.