Un dramma legale ad alto rischio con criptovalute si è svolto di recente in un tribunale canadese.

Le buffonate che hanno portato al contenzioso sfidano quasi la credulità, e mettono in evidenza la necessità di nuove normative per adattarsi meglio a un mercato finanziario che include valute virtuali.

All'inizio di febbraio è arrivata la notizia che l'exchange di criptovalute canadese QuadrigaCX stava cercando la protezione dei creditori, lasciando in un limbo finanziario circa 115, 000 persone che avevano affidato all'impresa il mantenimento dei propri depositi di contante, Bitcoin e altri token digitali per un valore stimato di 250 milioni di dollari canadesi.

L'esigenza della società di protezione dal fallimento è sorta quando il suo fondatore e operatore principale, Gerald Cotten, morì improvvisamente a dicembre mentre era in vacanza in India. Normalmente, se il funzionario esecutivo di un istituto finanziario incontra una prematura scomparsa, lui o lei non porta nell'aldilà le uniche chiavi del caveau. E così i clienti mantengono l'accesso continuo ai loro fondi depositati per tutto il tempo.

Nel caso di Quadriga, Sfortunatamente, Cotten era l'unica anima vivente che conosceva la password di un repository offline crittografato, noto come celle frigorifere, dove l'azienda aveva sancito la stragrande maggioranza dei depositi di criptovaluta dei clienti. Senza la password, nessuno può accedere a quei possedimenti.

Normative oscure o assenti

Mentre la Corte Suprema della Nuova Scozia si fa strada attraverso alcune questioni molto nuove e complesse, la domanda che mi viene in mente è:in che modo una decisione sbagliata sulla custodia delle password ha causato più di 100, 000 persone perderanno l'accesso ai loro depositi?

La risposta sta nelle oscure e per lo più carenti normative che governano il mondo delle criptovalute. Nulla impedisce a imprenditori come Cotten di gestire aziende come Quadriga senza alcuna supervisione indipendente.

Se avesse mai raccolto capitale azionario dagli investitori in cambio di gettoni o monete, quel processo sarebbe stato disciplinato dai regolamenti sui titoli canadesi. Ma poiché Quadriga è uno scambio, che mantiene depositi e facilita le conversioni tra contanti regolari e criptovalute, ma non emettendo criptovalute in cambio di azioni di proprietà, opera in un vuoto normativo.

In Canada, l'Office of Superintendent of Financial Institutions (OFSI) sovrintende alle banche che accettano depositi regolari in dollari. Si potrebbe obiettare che l'ombrello OFSI dovrebbe essere adattato per includere la supervisione di scambi virtuali come Quadriga, anche se tali istituzioni non sono tecnicamente banche e i loro depositi sono di natura non tradizionale.

Tale supervisione imporrebbe standard contabili e requisiti di rendicontazione che aiuterebbero a prevenire il tipo di passi falsi irresponsabili che mettono i depositanti di Quadriga in una posizione così precaria.

Un probabile vantaggio collaterale della supervisione normativa sarebbe l'eventuale sviluppo di salvaguardie standardizzate contro gli hacker e altre attività criminali informatiche che affliggono il mondo delle criptovalute.

Mancanza di regolamenti attraenti per alcuni

Una caratteristica che attira molti appassionati di criptovalute nel settore della valuta virtuale è il fatto stesso che manca la supervisione del governo, e quegli individui si irriteranno a qualsiasi accenno di nuove normative.

I membri del pubblico in generale potrebbero anche essere diffidenti nei confronti delle nuove leggi per timore di concedere un'immeritata lucentezza di legittimità alle criptovalute, che non sono investimenti adatti a nessuno tranne che agli speculatori più amanti del rischio.

Ma in Canada, regoliamo molti settori che sono rischiosi o sgradevoli per alcuni, compreso il gioco d'azzardo, alcol, tabacco e marijuana. Il calcolo di fondo è che fornire standard per determinate attività illecite è preferibile a guidare tali attività al mercato nero, dove i rischi sarebbero amplificati.

Ad esempio, un vantaggio di comprare il mio amato piacere colpevole di scelta, gin artigianali, da un mercato regolamentato è che posso assorbire fiducia nella consapevolezza che i miei cocktail sono privi di alcol di legno. Tre applausi per evitare la cecità!

Non possiamo proteggere i canadesi da tutti i possibili rischi, soprattutto quando si tratta di mercati finanziari. E per essere chiari, Non sto suggerendo di indennizzare gli speculatori di criptovalute contro le perdite che possono derivare dall'assunzione di rischi calcolati, come il pestaggio che alcuni cercatori di fortuna hanno subito da quando le valutazioni di Bitcoin sono crollate da altezze stratosferiche.

Piuttosto, Propongo che i depositanti non debbano essere penalizzati per le indiscrezioni dei depositari ai quali affidano le loro partecipazioni finanziarie.

Nota correttiva:questa è una versione corretta di una storia pubblicata originariamente il 3 marzo, 2019. La storia precedente diceva 250 milioni di dollari USA invece di 250 milioni di dollari canadesi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.