Tra distrazioni, distrazioni e il fascino tremolante di una suggestione casuale, le principali piattaforme informatiche mirano a tenerci incollati ai nostri schermi qualunque cosa accada. Ora alcuni pensano che sia tempo di sfuggire alla tirannia dell'era digitale.

Tutti coloro che fissano per ore uno schermo hanno avuto una certa esposizione a "captologia", una parola coniata dallo scienziato comportamentale BJ Fogg per descrivere il modo invisibile e manipolativo in cui la tecnologia può persuadere e influenzare coloro che la usano.

"Non c'è niente che possiamo fare, piace o no, dove possiamo sfuggire alla tecnologia persuasiva, " scriveva nel 2010 questo ricercatore della Stanford University.

Tutti noi sperimentiamo quotidianamente questa "tecnologia persuasiva", che sia tramite Facebook a scorrimento infinito o la funzione di riproduzione automatica su Netflix o YouTube, dove un video scorre senza soluzione di continuità in un altro.

"Questo non è stato un 'incidente' di design, è stato creato e introdotto con l'obiettivo di mantenerci su una determinata piattaforma, " afferma il designer dell'esperienza utente (UX) Lenaic Faure.

Lavorare con "Designers Ethiques", un collettivo francese che cerca di promuovere un approccio socialmente responsabile al design digitale, Faure ha sviluppato un metodo per valutare se l'elemento che attira l'attenzione di un'app "è eticamente difendibile".

Nel caso di YouTube, Per esempio, se segui i suggerimenti automatici, "si crea una sorta di dissonanza tra l'obiettivo iniziale dell'utente" di guardare un determinato video e "ciò che viene introdotto per cercare di mantenerlo sulla piattaforma, " lui dice.

In definitiva l'obiettivo è quello di esporre l'utente agli annunci dei partner e comprenderne meglio i gusti e le abitudini.

Modelli scuri

Il designer UX Harry Brignull descrive tali interazioni come "schemi scuri", definendoli come interfacce che sono state accuratamente realizzate per indurre gli utenti a fare cose che potrebbero non aver voluto fare.

"Descrive questo tipo di modello di progettazione, una specie di malvagità, manipolativo e ingannevole, "ha detto all'Afp, dicendo che l'obiettivo era "farti fare ciò che gli sviluppatori vogliono che tu faccia".

Un esempio è quello delle norme UE sulla protezione dei dati di recente introduzione che richiedono ai siti web di richiedere il consenso degli utenti prima di poter raccogliere i loro preziosi dati personali.

"Puoi farlo molto, è molto facile fare in modo che le persone facciano clic su "OK", ma come puoi disattivare Come puoi dire di no'?"

Anche per lui, come professionista, può volerci almeno un minuto per scoprire come rifiutare.

Nel mondo digitale di oggi, il tempo di attenzione è una risorsa molto preziosa.

"L'economia digitale si basa sulla competizione per consumare l'attenzione degli esseri umani. Questa competizione esiste da molto tempo, ma l'attuale generazione di strumenti per consumare l'attenzione è molto più efficace delle generazioni precedenti, ", ha affermato David SH Rosenthal in uno studio del Pew Research Center nell'aprile 2018.

"Le economie di scala e gli effetti di rete hanno posto il controllo di questi strumenti in un numero molto ristretto di aziende eccezionalmente potenti. Queste aziende sono guidate dalla necessità di consumare sempre più attenzione disponibile per massimizzare il profitto".

Internet come strumento, non intrappolare

Faure suggerisce che perché un design possa essere considerato responsabile, l'obiettivo dello sviluppatore e quello dell'utente devono in gran parte allinearsi e corrispondere alla consegna diretta delle informazioni.

Ma se il design modifica o manipola l'utente, indirizzandoli verso qualcosa che non hanno chiesto, che dovrebbe quindi essere classificato come irresponsabile, lui dice.

Lo studente di ingegneria francese Tim Krief ha ideato un'estensione per il browser chiamata Minimal, che offre agli utenti "un'esperienza Internet che attira meno l'attenzione" sulla base del fatto che Internet "dovrebbe essere uno strumento, non una trappola".

L'estensione mira a mascherare i suggerimenti più "dannosi" veicolati attraverso le principali piattaforme.

Un progetto open source, l'estensione dovrebbe "rendere gli utenti più consapevoli di tali problemi", dice Krief.

"Non diamo abbastanza importanza a questa economia dell'attenzione perché sembra invisibile".

Il design come difesa

Ma questo è sufficiente per combattere le tattiche che attirano l'attenzione dei potenti giganti di Internet?

Brignull ritiene che alcuni designer possano apportare cambiamenti, ma è probabile che siano limitati dalla strategia più ampia dell'azienda per cui lavorano.

"Penso che avranno un certo impatto, un piccolo impatto, ma se lavorano nelle aziende, quelle aziende hanno una strategia... quindi può essere molto difficile avere un impatto sulle aziende stesse."

Isabelle Falque-Pierrotin, anche l'ex capo dell'Autorità francese per la protezione dei dati (CNIL) ritiene che il design possa essere utilizzato per apportare cambiamenti positivi.

"Il design potrebbe essere un'altra difesa la cui potenza di fuoco potrebbe essere utilizzata per rendere gli individui i 'giocattoli'" degli sviluppatori, ha detto a gennaio in una presentazione sulla "economia dell'attenzione".

Faure afferma di aver visto una crescente domanda di un approccio etico al design digitale e pensa che il suo metodo potrebbe aiutare a "portare una migliore comprensione tra gli utenti dei servizi e le persone che li progettano".

Questo tipo di iniziativa "potrebbe essere un modo per dire alle grandi piattaforme che progetti così persuasivi ci danno davvero fastidio, " dice Krief.

© 2019 AFP