La startup di San Diego Erasca ha dichiarato di recente di aver raccolto 64 milioni di dollari per sviluppare terapie contro il cancro con l'ambizioso obiettivo di curare la malattia.

Il nuovo finanziamento è in aumento rispetto ai 42 milioni di dollari segnalati a dicembre.

I nuovi investitori nella società privata Erasca includono ARCH Venture Partners; Andreessen Horowitz; Reneo Capitale; e altri investitori privati ​​e strategici.

Il finanziamento della serie A sosterrà i piani dell'azienda di concedere in licenza nuovi potenziali farmaci, ha detto la società. Inoltre, il denaro accelererà il completamento della sua piattaforma di intelligenza artificiale. Si chiama OPRA, per l'algoritmo di riconoscimento del pattern oncologico, ed ha lo scopo di ordinare i dati biologici per trovare nuove vulnerabilità del cancro.

Dott. Jonathan Lim, direttore esecutivo, ha detto che il nome della società è l'abbreviazione di "cancellare il cancro". Il nome è stato scelto deliberatamente per indicare che gli obiettivi dell'azienda sono ambiziosi.

"Volevamo davvero avere un grande, anche audace aspirazione, visto quanto sia difficile, ma anche con l'umiltà che ci vorranno più approcci per poterlo fare, " disse Lime, un imprenditore biotecnologico di lunga data.

Lim ha affermato che il nuovo finanziamento finanzia le operazioni di Erasca fino al 2022. A quel punto, Erasca dovrebbe avere un farmaco nei test clinici.

Lim era amministratore delegato della biotecnologia di San Diego Ignyta, un altro sviluppatore di trattamenti contro il cancro. Ha preso parte alla sua vendita nel dicembre 2017 a Roche per $ 1,7 miliardi. È stato anche amministratore delegato della Halozyme Therapeutics di San Diego dal 2003 al 2010, e co-fondatore di Bonti con sede a Newport Beach, acquistato lo scorso anno da Allergan per 195 milioni di dollari.

A Erasca, Lim ha detto che la compagnia sta studiando biologia del cancro, ricerca di potenziali farmaci da acquistare e utilizzo di OPRA per migliorarne l'efficacia.

L'azienda è ora alla ricerca di farmaci fatti di piccole molecole, che di solito vengono somministrati per via orale. Inoltre, Erasca è disposta a indagare sui farmaci anticorpali, che sono costituiti da grandi molecole proteiche e generalmente devono essere somministrati per via endovenosa o per iniezione.

La società ha concesso in licenza la sua tecnologia chiave da un centro accademico statunitense fuori San Diego, ha detto Lim. L'azienda ha ora 16 dipendenti, e potrebbe crescere fino a 20 entro la fine dell'anno.

©2019 The San Diego Union-Tribune
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