In questo lunedì, 11 marzo, foto d'archivio 2019, un aereo Boeing 737 MAX 8 in costruzione per il gruppo TUI è parcheggiato sullo sfondo a destra presso lo stabilimento di assemblaggio Renton di Boeing Co. a Renton, Washington. Il dipartimento dei trasporti ha confermato che la sua agenzia di controllo esaminerà come la FAA ha certificato l'aereo Boeing 737 Max 8, l'aereo ora a terra coinvolto in due incidenti mortali entro cinque mesi. La FAA era rimasta ferma per la sicurezza dell'aereo fino a mercoledì scorso, 13 marzo 2019 nonostante altri paesi lo mettano a terra. (Foto AP/Ted S. Warren, File)
È probabile che gli aerei di linea di Boeing a terra rimarranno parcheggiati più a lungo ora che i regolatori europei e canadesi prevedono di condurre le proprie revisioni dei cambiamenti che la compagnia sta apportando dopo che due dei jet si sono schiantati.
Gli europei e i canadesi vogliono fare di più che semplicemente prendere la parola della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti secondo cui le modifiche a un sistema chiave di controllo del volo renderanno il 737 Max più sicuro. Queste revisioni mettono in difficoltà un programma ambizioso fissato da Boeing e potrebbero minare la reputazione della FAA in tutto il mondo.
Boeing spera entro lunedì di completare un aggiornamento del software in grado di puntare automaticamente il muso dell'aereo bruscamente verso il basso in alcune circostanze per evitare uno stallo aerodinamico, secondo due persone informate sulle presentazioni della FAA ai comitati del Congresso.
La FAA prevede di certificare le modifiche e i piani di Boeing per l'addestramento dei piloti in aprile o maggio, disse una delle persone. Entrambi hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzati a parlare dei briefing.
Ma ci sono chiari dubbi sul rispetto di tale calendario. Air Canada prevede di rimuovere il Boeing 737 Max dal suo programma almeno fino al 1 luglio e di sospendere alcune rotte che ha volato con l'aereo prima che fosse messo a terra in tutto il mondo la scorsa settimana.
American Airlines, Southwest Airlines e United Airlines, che dipendono leggermente meno dal Max rispetto ad Air Canada, stanno destreggiandosi tra le loro flotte per sostituire gli aerei a terra, ma quei vettori hanno ancora cancellato alcuni voli.
Per accordo internazionale, gli aerei devono essere certificati nel paese in cui sono costruiti. I regolatori di tutto il mondo hanno quasi sempre accettato la decisione di quel paese.
Di conseguenza, Le compagnie aeree europee hanno pilotato jet Boeing con poca revisione indipendente da parte dell'Agenzia europea per la sicurezza aerea, e le compagnie aeree statunitensi gestiscono jet Airbus senza un separato, lungo processo di certificazione da parte della FAA.
Quella pratica viene logorata, però, di fronte alle crescenti domande sulla certificazione della FAA del Max. I critici si chiedono se l'agenzia abbia fatto troppo affidamento su Boeing per garantire questioni di sicurezza critiche e se avesse compreso il significato di un nuovo sistema automatizzato di controllo del volo sul Max.
La FAA ha permesso al Boeing Max di continuare a volare dopo che i risultati preliminari dell'incidente del 29 ottobre di un Lion Air Max 8 in Indonesia hanno indicato problemi di controllo del volo legati al guasto di un sensore. Boeing si è messa al lavoro per aggiornare il software a, tra l'altro, fare affidamento su più di un sensore e limitare la potenza del sistema per puntare il muso dell'aereo verso il basso senza la direzione dei piloti.
L'assicurazione della FAA che l'aereo era ancora sicuro di volare era abbastanza buona per il resto del mondo fino a quando un Max 8 della Ethiopian Airlines si è schiantato. I dati satellitari suggeriscono che entrambi gli aerei avevano simili, traiettorie di volo irregolari prima di schiantarsi pochi minuti dopo il decollo.
Patrizio Ky, il direttore esecutivo del regolatore europeo, ha detto che la sua agenzia guarderà "molto profondamente, molto da vicino" ai cambiamenti Boeing e la FAA suggeriscono di riparare l'aereo.
"Posso garantirvi che da parte nostra non consentiremo il volo dell'aereo se non abbiamo trovato risposte accettabili a tutte le nostre domande, qualunque cosa faccia la FAA, " Egli ha detto.
Il messaggio era lo stesso del ministro dei trasporti canadese, Marc Garneau.
In questo 11 dicembre foto d'archivio 2018, Il segretario ai trasporti Elaine Chao parla durante un importante annuncio di investimento infrastrutturale presso la sede dei trasporti a Washington. Il dipartimento dei trasporti ha confermato che la sua agenzia di controllo esaminerà come la FAA ha certificato l'aereo Boeing 737 Max 8, l'aereo ora a terra coinvolto in due incidenti mortali entro cinque mesi. Il segretario ai trasporti Elaine Chao ha richiesto formalmente l'audit in una lettera all'ispettore generale Calvin Scovel III. Chao, la cui agenzia sovrintende alla FAA, ha detto che l'audit migliorerà il processo decisionale del dipartimento. La sua lettera ha confermato di aver precedentemente richiesto un audit, ma non ha menzionato i rapporti secondo cui l'ispettore generale e i pubblici ministeri federali stanno esaminando lo sviluppo e l'approvazione normativa del jet. (Foto AP/Jose Luis Magana, File)
"Quando la modifica del software è pronta, che è un numero di settimane, lo faremo in Canada, anche se è certificato dalla FAA, faremo la nostra certificazione, " Egli ha detto.
Altri paesi potrebbero anche condurre la propria analisi di quanta formazione pilota dovrebbe essere richiesta sul Max. Ky ha notato che un equipaggio della Lion Air ha disabilitato correttamente il malfunzionamento del sistema di controllo del volo dell'aereo, ma non l'equipaggio del prossimo volo, che si è schiantato. Ha detto che i piloti sotto stress potrebbero aver dimenticato i dettagli di un bollettino Boeing emesso a novembre che ricordava ai piloti quella procedura.
La gestione da parte della FAA dei problemi relativi al jet Max ha danneggiato la sua posizione tra gli altri regolatori dell'aviazione, disse James Hall, ex presidente del National Transportation Safety Board.
La FAA dovrà essere più trasparente riguardo alla sua indagine, e dovrebbe richiedere che i piloti si allenino per il Max su simulatori di volo, Sala ha detto, perché "così si allenano oggi i piloti, non su iPad."
John Hansman, un professore di aeronautica presso il Massachusetts Institute of Technology e presidente di un comitato consultivo di ricerca e ingegneria della FAA, le suddette approvazioni separate da parte del Canada e degli europei rassicureranno il pubblico perché si ritiene che quei paesi non abbiano alcun interesse acquisito nell'aereo.
"È un peccato perché probabilmente causerà un ritardo, ma potrebbe essere la cosa giusta a lungo termine, "Ha detto Hansman. Si aspetta che la FAA aspetterà che altri regolatori finiscano le loro revisioni prima di far volare di nuovo il Max.
Il portavoce della FAA Greg Martin non ha voluto commentare se la reputazione dell'agenzia è stata danneggiata dalla sua approvazione del Max, gli incidenti o l'iniziale esitazione dell'agenzia a mettere a terra gli aerei dopo il secondo incidente.
Nel frattempo, la FAA sta ottenendo un nuovo capo. La Casa Bianca ha dichiarato martedì che il presidente Donald Trump nominerà l'ex dirigente e pilota della Delta Air Lines Stephen Dickson a capo dell'agenzia. Daniel Elwell è amministratore ad interim da gennaio 2018.
Anche Boeing sta cambiando personale. Questa settimana, la società ha nominato l'ingegnere capo della sua divisione di aerei commerciali per guidare il ruolo della compagnia nelle indagini sull'incidente del 29 ottobre del jet Lion Air e sull'incidente della Ethiopian Airlines del 10 marzo. L'esecutivo, John Hamilton, ha esperienza nella progettazione di aeroplani e negli standard normativi.
Dal 2013 fino all'inizio del 2016, Hamilton ha supervisionato l'utilizzo dei dipendenti Boeing per eseguire alcuni lavori di certificazione della sicurezza per conto della FAA. Quel programma è stato criticato dalla critica, compresi i membri del Congresso.
Il Dipartimento di Giustizia sta indagando sulla supervisione della FAA su Boeing, e un gran giurì federale ha emesso un mandato di comparizione a qualcuno coinvolto nello sviluppo dell'aereo. La segretaria ai trasporti Elaine Chao ha formalmente ordinato all'ispettore generale della sua agenzia di controllare la gestione di tale processo da parte della FAA. Anche le commissioni congressuali stanno esaminando la questione.
Una sottocommissione del Senato terrà un'audizione su Max e la sicurezza aerea il 27 marzo.
La società ha rifiutato di commentare. il massimo, l'ultima e più efficiente versione del 737 vecchio di mezzo secolo, è l'aereo più venduto di Boeing, con più di 4, 600 ordini inevasi.
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