Il capo della Federal Aviation Administration ha testato il Boeing 737 Max in un simulatore di volo giovedì, ma la FAA ha rifiutato di dire come si è comportato il suo software anti-stallo aggiornato.

Quel software è entrato in funzione prima che due jet Max si schiantassero, e ripararlo è fondamentale per lo sforzo di Boeing di far volare di nuovo l'aereo a terra.

Il nuovo capo della FAA Stephen Dickson ha affermato che la sua agenzia non ha un calendario per rivedere le modifiche che Boeing sta apportando all'aereo.

Dickson ha anche visitato la catena di montaggio Max vicino a Seattle e ha incontrato alti funzionari della Boeing.

Boeing non ha ancora presentato la sua analisi di sicurezza delle modifiche. Dickson ha affermato di aver visto bozze di materiali che necessitano ancora di ulteriore lavoro. Non ha fornito dettagli.

La reputazione della FAA è stata danneggiata dalle rivelazioni che non ha preso parte alla determinazione della sicurezza di un sistema chiave di controllo del volo chiamato MCAS prima di certificare il Max per il volo nel 2017. Il sistema ha spinto il muso dell'aereo verso il basso in entrambi gli incidenti, uno al largo dell'Indonesia lo scorso ottobre, l'altro in Etiopia a marzo, che ha ucciso 346 persone in tutto.

Dickson, un ex pilota di caccia dell'aeronautica militare che ha pilotato versioni precedenti del 737 durante una lunga carriera presso la Delta Air Lines, ha avuto due sessioni in un simulatore di volo per testare le modifiche apportate da Boeing a MCAS, rendendolo meno potente e più facile da controllare per i piloti. Nella prima sessione, praticava simulazioni di voli normali.

"Si comporta come un 737, " Ha detto all'Associated Press dopo una corsa iniziale al simulatore che replicava le normali condizioni di volo. "L'aereo si comporta molto bene da tutto ciò che posso dire".

Successivamente Dickson ha testato situazioni in cui MCAS ha preso a calci e ha spinto il naso verso il basso, ma la FAA ha rifiutato di rendere disponibile Dickson per un commento su quella simulazione.

Dickson ha detto che farà volare un jet Max, non solo un simulatore, prima che l'aereo non sia messo a terra.

Dickson ha anche visitato la catena di montaggio Max nel sobborgo di Renton a Seattle e ha trascorso "un paio d'ore" incontrando gli alti funzionari del settore degli aeroplani commerciali della Boeing. Il CEO di Boeing Dennis Muilenburg non era presente, Egli ha detto.

critici, inclusi Democratici e alcuni Repubblicani al Congresso, hanno messo in dubbio la pratica della FAA di delegare molti compiti di ispezione e sicurezza a dipendenti designati dei produttori di aeromobili.

I sostenitori della delegazione affermano che si avvale dell'esperienza del settore. Però, all'udienza di conferma del Senato di Dickson a maggio, Sen. Richard Blumenthal, D-Conn., l'ha definita "sicurezza a buon mercato" e autocontrollo. Sen. Ted Cruz, R-Texas, detti burocrati tendono a diventare prigionieri delle industrie che controllano, e implorò il mite Dickson, "Incazzarsi perché sono morte 346 persone".

Dickson non ha accennato a nessun cambiamento nell'approccio della FAA alla certificazione degli aeromobili né in quell'udienza né in un'intervista telefonica.

"Il concetto stesso di delega è valido, " ha detto giovedì. "Rende la FAA un regolatore più efficace, e rende il produttore più sicuro perché siamo in grado di condividere i dati in tempo reale."

Ma, Dickson ha detto, aspetterà di vedere le raccomandazioni di un comitato speciale del Dipartimento dei trasporti e di altri prima di prendere qualsiasi decisione sul processo della FAA per la certificazione di nuovi aeromobili.

Alcune di queste raccomandazioni proverranno dai regolatori internazionali dell'aviazione. La FAA ha raccolto funzionari di dozzine di agenzie straniere a maggio in Texas, e prevede di fare la stessa cosa la prossima settimana a Montreal.

La FAA, un tempo incontrastato come il principale regolatore mondiale dell'aviazione, ora affronta la possibilità molto reale e imbarazzante che altri paesi non acconsentiranno immediatamente quando approverà il 737 Max per il volo.

L'amministratore delegato della Ryanair irlandese ha detto giovedì che non si aspetta che l'aereo torni in servizio fino a febbraio o marzo.

Ken Herbert, analista di Canaccord Genuity, appena tornato da una grande conferenza sull'aviazione in Europa, detto consenso nel settore è che, mentre la FAA potrebbe smontare il Max prima della fine dell'anno, Si prevede che il regolatore europeo impiegherà circa tre mesi in più e potrebbe richiedere alla Boeing di Chicago di apportare ulteriori modifiche all'aereo. Anche i regolatori in Canada e India hanno indicato che potrebbero rompere con la FAA.

Qualsiasi ritorno graduale dell'aereo sarebbe un problema di pianificazione per le compagnie aeree e avrebbe conseguenze finanziarie per Boeing. Se i principali paesi mantengono l'aereo a terra più a lungo, ritarderà i piani di Boeing di aumentare la produzione del Max, che è continuato ma a un ritmo più lento da aprile.

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