Quando si tratta di videogiochi, "League of Legends" è in una lega a parte.

Il popolare gioco per PC online, lanciato dall'editore Riot Games nell'ottobre 2009, sta raggiungendo il suo decimo anniversario.

Tipicamente, dopo un decennio è probabile che un videogioco sia stato ritirato, vittima dei progressi tecnologici e delle versioni concorrenti. Però, anche se sparatutto relativamente nuovi come "Fortnite, ""Apex Legends" e "Overwatch" ricevono molta attenzione, "League of Legends" mantiene molta influenza nell'arena degli eSport in crescita.

Riot Games organizza oggi una celebrazione online con premi assegnati ai giocatori all'interno di giochi, partite speciali trasmesse su YouTube e Twitch, e un evento live streaming del 10° anniversario per annunciare le nuove funzionalità e i cambiamenti in arrivo al gioco.

Se non hai familiarità con "League of Legends, " ecco le basi del gioco di ruolo di strategia:due squadre di cinque "campioni" competono per abbattere la base dell'altra squadra. Il tuo obiettivo è distruggere i grandi battitori dell'altra squadra, mentre eviti una sfilza di servitori generati dal computer e torrette a fuoco rapido durante il tuo viaggio verso la loro base.

Sembra semplice, ma c'è molto di più nel gioco, che rientra nel genere multiplayer online battle arena (MOBA). "È probabilmente la cosa più vicina a togliere gli scacchi dall'ambiente fisico con tutti questi livelli aggiuntivi di pensiero critico su di esso, "ha detto Anna Hand, CEO e presidente della Super League Gaming, un'organizzazione nazionale di eSport amatoriale.

"Il tipo di abilità che serve per essere eccezionale in quel gioco, non solo rendono il gioco stimolante e allettante per avere quella longevità, ma anche quelle abilità sono estremamente trasferibili in altri interessi di vita, " lei disse.

Milioni di persone giocano e guardano "League of Legends"

Ad un certo punto ogni giorno, il numero di giocatori impegnati nel gioco, noto anche come "League" e "LoL", raggiunge gli 8 milioni di giocatori online contemporaneamente, rendendolo il più grande gioco per PC al mondo, dice Riot Games. Globale, circa 100 milioni giocano ogni mese.

Puoi giocare gratis, guadagnando potenziamenti per i tuoi personaggi man mano che guadagni esperienza. Ma puoi anche spendere soldi per gli aggiornamenti, pure. Globale, il gioco ha generato circa $ 1,4 miliardi di entrate nel 2018, secondo Statista.

"League of Legends" attira una folla gigantesca di spettatori, pure. Uno dei giochi più visti online, che si tratti semplicemente della visualizzazione di buoni giocatori in streaming dei loro giochi o di vere competizioni di eSport, "LoL" ha accumulato 69,7 milioni di ore di visualizzazione su Twitch nell'agosto 2019, più di ogni altro gioco, ed è stato anche il gioco più visto su YouTube con 17,8 milioni, secondo la società di ricerca Newzoo.

La "League of Legends" ha aiutato a generare gli eSport

Sebbene esistessero competizioni organizzate tra giocatori professionisti prima che arrivasse "LoL", su giochi diversi come "Halo" e "StarCraft", Riot Games ha contribuito a stabilire gli eSport, un business che dovrebbe crescere a livello globale da $ 980 milioni quest'anno a $ 1,8 miliardi nel 2023, società di ricerca e consulenza PricewaterhouseCoopers stime.

"Gli sviluppatori, i creatori di giochi, non hanno sostenuto le leghe e i tornei e la maturità di quel (primo) ecosistema, " ha detto Steve Arhancet, un ex giocatore professionista e co-CEO e proprietario del Team Liquid, una squadra pro eSports con atleti che competono in diversi giochi "League of Legends" inclusa.

"Sono stati uno dei primi sviluppatori a dire, 'Hey, porteremo questo in-house e gestiremo e creeremo un campionato formale come l'NBA o la NFL. Questo è stato il primo, " ha detto. "Lo hanno visto come un modo per continuare a commercializzare il loro gioco e riportare gli utenti a giocare".

Oggi, ci sono più di 100 squadre professionistiche della "League of Legends" con oltre 800 giocatori professionisti in 13 leghe in tutto il mondo. Le partite di ogni anno portano a una competizione in stile Coppa del Mondo. Il campionato mondiale di League of Legends 2019, che ha preso il via il 2 ottobre a Berlino, culmina il 10 novembre a Parigi presso l'AccorHotels Arena, che ospiterà anche gli eventi delle Olimpiadi estive del 2024. Puoi guardare l'azione su watch.lolesports.com/home. L'evento dello scorso anno ha attirato più di 99 milioni di telespettatori.

Premi in milioni

"League of Legends" è anche uno dei giochi di eSport più redditizi, detenendo i posti n. 8-10 nei primi dieci montepremi di eSports, secondo ESPN eSports. Il Campionato del Mondo dell'anno scorso detiene il posto n. 8 a $ 6,5 milioni, e si prevede che quest'anno lo supererà. (Il montepremi parte da $ 2,2 milioni e aumenta in base alle vendite di oggetti di gioco durante il torneo.)

Il gioco con il montepremi più grande? Questo è un altro MOBA, "Difesa degli Antichi 2, " o DotA 2. Il suo 2019 International ha assegnato $ 34,3 milioni in premi, eclissando la Coppa del Mondo Fortnite 2019, che aveva 30,4 milioni di dollari in premi, il secondo più grande montepremi finora. "Dota 2" contiene anche gli slot n. 3 n. 7 della lista.

'LoL' è diventato mainstream

All'inizio di quest'anno, Riot Games ha collaborato a un episodio di "The Simpsons, " chiamato "E i miei sport, " in cui Bart diventa una star degli eSport e si reca in Corea del Sud per una competizione di alto livello.

Più recentemente, "League of Legends" è diventato parte di una trama nella serie "Ballers" della HBO, con Dwayne "The Rock" Johnson.

'Lega' continua ad evolversi

Prima di co-fondare Riot Games nel 2006, Marc Merrill e Brandon Beck erano studenti della USC che erano rimasti delusi dal modello dell'industria dei giochi di vendere giochi confezionati da $ 60, che sono stati spesso abbandonati dopo pochi anni per sequel o altre uscite.

"Proprio come milioni di altri, ci siamo sentiti (come), 'Non vogliamo la prossima versione (del gioco)... migliorare questa, " Merrill ha dichiarato a U.S. TODAY in un'intervista. "Con quella profonda comprensione e dolore dal punto di vista dei giocatori, abbiamo pensato che l'industria dei giochi si sarebbe evoluta per avere questo rapporto diretto con i giocatori e con la community".

Ispirato a giochi come "World of Warcraft, " "Starcraft" e "EverQuest, " decisero di creare il proprio gioco che potesse essere costantemente aggiornato. Man mano che l'interesse per "League of Legends" cresceva e le persone iniziavano a guardare gli altri giocare, Riot Games ha creato un "ecosistema di eSport" per favorire la competizione e il pubblico, dice Merrill.

Ma l'aspetto degli eSport è nato dal desiderio suo e di Beck, Merrill ha detto, "servire e coltivare profondamente una comunità di cui facevamo parte e con cui potevamo relazionarci profondamente".

Parlando di nutrire, ogni anno Riot Games aggiorna il gioco subito dopo la fine del Campionato mondiale. Già, il team di sviluppo ha detto che sono in arrivo cambiamenti nella Landa degli evocatori, la mappa di battaglia principale del gioco, a novembre.

Gli aggiornamenti su questa e altre notizie faranno parte dello speciale live streaming del decimo anniversario, che inizia con un pre-spettacolo alle 20:30. ET/17:30 PT. Puoi guardare su RiotGames.com o sul canale Twitch di Riot Games e sul canale YouTube di League of Legends. Ci saranno anche eventi in-game per coloro che giocano tutto il giorno, così come partite speciali trasmesse su Twitch e YouTube.

"Siamo entusiasti del futuro di 'League of Legends, " Merrill ha detto. "A 10 anni è incredibilmente sano e siamo solo all'inizio".

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