In una feroce battaglia per la quota di mercato contro le superpotenze mondiali Cina e Stati Uniti, L'industria israeliana dei droni ama dire che possiede un'arma segreta:l'esperienza militare.

I veicoli aerei senza equipaggio (UAV) sono utilizzati quotidianamente dall'esercito israeliano all'interno e intorno ai suoi confini, se far cadere lacrimogeni sui manifestanti palestinesi, monitorare le posizioni di Hezbollah in Libano o colpire le basi della Jihad islamica a Gaza.

I vertici dell'industria del paese sono popolati da ex funzionari militari e dell'intelligence, molti dei quali sono diventati fondatori o ingegneri in startup locali.

Il primo rudimentale drone di Israele risale al 1969:era un aereo telecomandato con una telecamera attaccata per spiare il vicino rivale Egitto.

I droni sono diventati più comuni, anche se tecnicamente non molto più avanzato, durante la guerra in Libano del 1978.

Ma mezzo secolo dopo, il piccolo Israele è ora una forza globale nell'industria multimiliardaria degli UAV, in competizione con Cina e Stati Uniti.

Commercia sul suo punto di forza unico:nemici ai suoi confini e quindi molte opportunità per testare e mettere a punto i suoi UAV.

Ronen Nadir era un comandante militare specializzato nello sviluppo di missili prima di fondare la sua compagnia, Sistemi aeronautici BlueBird.

Vende droni da combattimento in tutto il mondo, compreso il WanderB VTol che decolla e atterra in verticale come un elicottero, ma ha le ali per migliorare la velocità.

Questi droni possono decollare e atterrare in una città, una giungla o il ponte di una barca.

"Non ci crederai, ma ci sono voluti solo quattro mesi e mezzo" dal primo concetto, scarabocchiato su carta, "fino a quando questo UAV non è stato dimostrato al primo cliente, " Disse Nadir.

Centinaia sono stati venduti da ottobre 2018, Ha aggiunto.

Feedback in tempo reale

"Quando un'azienda americana sviluppa un mini-UAV e poi viene utilizzato dai marines in Iraq o in Afghanistan, ci vogliono alcuni anni dallo sviluppo del sistema fino a quando non viene utilizzato sul campo di battaglia, " Disse Nadir.

"In Israele tutte le persone (nel settore) sono ex soldati dell'esercito, ufficiali. Gli ingegneri che lavorano allo sviluppo dei sistemi stanno effettivamente azionando gli UAV nelle riserve (militari), in servizio effettivo. Poi tornano in ufficio con un feedback effettivo e in tempo reale".

I cicli di sviluppo sono quindi brevi, Egli ha detto, assicurando che Israele sia all'avanguardia del settore.

Uno studio spesso citato dalle autorità locali ha indicato Israele come il più grande esportatore mondiale di droni, ma risale al 2013.

Da allora, gli Stati Uniti hanno notevolmente aumentato le esportazioni del suo Global Hawk, un drone con costi e prestazioni superiori, così come il predatore. Questi hanno venduto in particolare nei mercati europei, spingendo il paese davanti al suo alleato Israele.

Cina, che offre meno, soluzioni di qualità inferiore, è forse anche più avanti di Israele ora, spesso vendendo a paesi con cui lo stato ebraico non ha rapporti, disse Philip Finnegan, direttore dell'analisi aziendale presso l'azienda americana Teal Group.

"La difficoltà nel classificare le aziende israeliane nel mercato è che sono molto riservate su ciò che vendono e a chi, come i cinesi, " Egli ha detto.

Teal stima che il mercato globale dei droni valga circa $ 12 miliardi nel 2019, con quel numero previsto per raddoppiare in un decennio.

"Loro (Israele) sono certamente tra i primi tre, se non i primi due".

'Un passo avanti'

In una recente conferenza per i droni israeliani ad Airport City, una zona industriale vicino all'aeroporto di Tel Aviv, un ospite discreto si è intrufolato:Nadav Argaman, capo dei servizi di intelligence interni dello Shin Bet.

Il suo messaggio era chiaro:"Compriamo tecnologie israeliane prima di ogni altra cosa".

La tecnologia, Egli ha detto, contribuito a consentire ai civili israeliani di vivere "una vita quotidiana confortevole, senza sapere cosa succede sotto la superficie" - o in questo caso sopra di essa.

"Per essere vivi dobbiamo sempre essere un passo avanti, anche nei droni, " ha detto Zohar Dvir, l'ex vice capo della polizia ha riferito di aver ispirato il film di Adam Sandler "You Don't Mess with the Zohan".

Oggi Dvir è membro del consiglio di amministrazione di Gold Drone, specializzata in droni agricoli.

Anche qui, l'esperienza militare torna utile.

"Il più grande luogo di opportunità ora è l'agricoltura, " ha affermato Ben Alfi di BWR Robotics, specializzata in droni agricoli.

Dice che i droni svolgono un ruolo sempre più fondamentale nel rivoluzionare la pratica agricola, sia che si tratti di spruzzatura, raccolta o impollinazione.

Quando si tratta di "economico, efficiente" ingegneria, Egli ha detto, "Israele è il migliore".

Sebbene non, ha ammonito, nella creazione di veicoli più tradizionali.

"L'ultimo veicolo che abbiamo provato a realizzare è stato 40 anni fa, " Egli ha detto, riferendosi alle famigerate macchine Sussita di fabbricazione israeliana degli anni '60.

"Era fatto di fibra di vetro e poteva essere mangiato da un cammello."

© 2019 AFP