I sensori indossabili che tracciano la frequenza cardiaca o i passi sono prodotti di fitness popolari. Ma in futuro, sudare bene può fornire informazioni utili sulla salute di una persona. Ora, ricercatori che riferiscono in Materiali e interfacce applicati ACS hanno sviluppato una fascia che misura i livelli di elettroliti nel sudore. E a differenza di molti sensori del sudore precedenti, il dispositivo può guarire da solo se tagliato o graffiato durante l'esercizio.

Il sudore umano contiene marcatori biochimici, come metaboliti, elettroliti e metalli pesanti, che può indicare la salute di una persona e persino aiutare a diagnosticare alcune malattie. Negli ultimi anni, gli scienziati hanno sviluppato sensori del sudore sotto forma di cerotti, bende e tatuaggi, ma le loro prestazioni possono essere compromesse da movimenti naturali come camminare, in esecuzione, saltare o lanciare. Anche, se i sensori si graffiano o si rompono, che può facilmente accadere durante l'esercizio, spesso non possono essere riparati. Cantato Yeon Hwang, Parco Jeyoung, Bong Gill Choi e colleghi volevano sviluppare un sensore del sudore indossabile in grado di resistere a un esercizio vigoroso e ripararsi rapidamente se danneggiato.

Per rendere il loro sensore di autoguarigione, i ricercatori hanno rivestito gli elettrodi in fibra di carbonio con un polimero a base di acido citrico. Quando tagliato, i fili si ricongiungevano rapidamente attraverso il legame idrogeno del polimero. Hanno cucito i fili, che potrebbe rilevare ioni potassio e sodio, in una fascia e ha aggiunto un circuito elettronico wireless in grado di trasferire i dati a uno smartphone. Un volontario umano ha indossato la fascia mentre si allenava su una cyclette, e il sensore ha monitorato con precisione le concentrazioni di elettroliti nel sudore in 50 minuti di esercizio. Durante il ciclismo, i ricercatori hanno tagliato i fili del sensore con le forbici, e i thread sono guariti e sono tornati al normale funzionamento in soli 20 secondi.