Giovedì il titan della compagnia aerea globale IAG ha dichiarato che il suo amministratore delegato Willie Walsh si è dimesso, dopo un lungo periodo che lo ha visto sovrintendere alla creazione e alla rapida espansione del gruppo, e sarebbe stato sostituito da Luis Gallego, capo della divisione spagnola Iberia.

Walsh si dimette il 26 marzo prima del pensionamento, ha detto in una nota il proprietario di British Airways.

L'annuncio fa calare il sipario sui 15 anni di carriera di Walsh con BA e IAG. Iniziando come amministratore delegato di BA, ha continuato a supervisionare la fusione del 2011 di British Airways e Iberia.

Da allora IAG si è ampliato per includere Aer Lingus, Livello e Vueling.

L'irlandese ha anche guidato una campagna di riduzione dei costi per competere con le compagnie aeree low cost, nonostante le critiche da parte di alcuni ambienti secondo cui ciò ha svalutato il marchio di BA, che una volta si definiva la compagnia aerea preferita al mondo.

Walsh, 58, era originariamente un pilota dell'irlandese Aer Lingus, ma è diventato amministratore delegato, prima di assumere lo stesso ruolo in BA nel 2005.

Leadership "unica"

"Willie ha guidato la fusione e l'integrazione di successo di British Airways e Iberia, Il presidente della Iag Antonio Vazquez ha dichiarato nella dichiarazione di giovedì.

"Sotto la guida di Willie, IAG è diventata uno dei principali gruppi di compagnie aeree globali".

Ma British Airways ha subito gravi interruzioni a settembre, quando per la prima volta nei suoi 100 anni di storia i piloti impiegati dalla compagnia aerea hanno scioperato in una lunga disputa sui salari.

"È stato un privilegio essere stato determinante nella creazione e nello sviluppo di IAG, " ha detto Walsh nella dichiarazione.

"Ho avuto il piacere di lavorare con molte persone eccezionali negli ultimi 15 anni in British Airways e in IAG.

"Luis è stato un membro fondamentale del team e ha mostrato una vera leadership nel corso degli anni e non ho dubbi che sarà un grande CEO di IAG, " ha aggiunto Walsh.

Nel commercio di mezzogiorno di Londra, Le azioni IAG hanno guadagnato l'1,0 percento a 624,8 pence sull'indice FTSE 100 di riferimento di Londra, che è cresciuto di mezzo punto percentuale nel complesso.

'Tempi difficili'

"Willie Walsh che lascia BA è stato telegrafato molto bene, quindi il modesto aumento delle azioni IAG riflette probabilmente meglio l'umore generale del mercato, ", ha affermato l'analista di London Capital Group Jasper Lawler.

"L'Iberia è stata un partner alla pari nel gruppo con BA negli ultimi anni, quindi ha senso che il capo dell'Iberia Luis Gallego prenda le redini".

Lawler ha aggiunto che Walsh aveva attraversato altri "tempi difficili, compresi i picchi dei prezzi del carburante e la concorrenza spietata delle compagnie aeree low cost".

L'Iberia deve ancora annunciare la sostituzione di Gallego.

"È un grande onore guidare questa grande azienda. È un momento entusiasmante per IAG e sono fiducioso che possiamo costruire sulle solide basi create da Willie, " disse Gallego.

Come capo dell'Iberia dal 2013, Gallego è riuscito a riportare la compagnia aerea alla redditività dopo anni di perdite. Ha iniziato la sua carriera professionale nell'aeronautica spagnola prima di entrare nel settore commerciale.

© 2020 AFP