Il governo britannico ha dichiarato mercoledì che prevede di consentire al suo regolatore di trasmissione di sorvegliare Internet ed emettere multe sostanziali quando i giganti dei social media non riescono a rimuovere "il danno online".

Il ministro dei media Nicky Morgan ha detto al parlamento che era "intenzionata a" dare all'Office of Communications (Ofcom) i poteri per supervisionare i contenuti generati dagli utenti online.

Ma ha affermato che l'agenzia ampliata, soprannominata il "primo cane da guardia di Internet" dai media britannici, non avrebbe il potere di eliminare i post offensivi o bloccare le piattaforme che violano "il loro dovere di diligenza".

Tali suggerimenti sono stati delineati in una serie di proposte pubblicate lo scorso aprile dal governo dell'ex primo ministro Theresa May.

Il primo ministro Boris Johnson è subentrato a luglio e si è concentrato innanzitutto sulla gestione della crisi della Brexit.

Ma la Gran Bretagna ha lasciato in sicurezza l'Unione Europea il mese scorso e il suo governo si sta ora preparando a imprimere la propria visione sul paese.

Morgan e il ministro degli Interni Priti Patel hanno pubblicato un rapporto che delinea il "potere di Ofcom di emettere avvertimenti, avvisi e sanzioni pecuniarie” alle aziende “che facilitano la condivisione di contenuti (abusivi) generati dagli utenti”.

I due alti ministri hanno sottolineato di essere ugualmente consapevoli del rispetto della libertà di espressione e di rimanere un "governo a favore della tecnologia".

"Non impediremo agli adulti di accedere o pubblicare contenuti legali, né richiedere alle aziende di rimuovere parti specifiche di contenuto legale, " scrissero.

"Il nuovo quadro normativo richiederà invece alle aziende, dove rilevante, per dichiarare esplicitamente quali contenuti e comportamenti sono accettabili sui loro siti e quindi per le piattaforme per applicarli in modo coerente."

"Legale ma dannoso"

Ofcom è stata fondata nel 2002 e ha iniziato a supervisionare formalmente la televisione e la radio l'anno successivo.

Ma la Gran Bretagna non ha un regolatore ufficiale di Internet o dei social media e sta cercando modi per impedire che materiale online dannoso raggiunga i bambini.

Il problema ha acquisito ulteriore urgenza quando una studentessa britannica si è suicidata nel 2017 dopo aver seguito una serie di account su suicidio e depressione su Instagram e Pinterest.

"Due terzi degli adulti nel Regno Unito sono preoccupati per i contenuti online, e quasi la metà afferma di aver visto contenuti che incitano all'odio nell'ultimo anno, "Si legge nel rapporto di mercoledì.

I giganti dei social media come Facebook vogliono che i governi adottino un regolamento comune e organi di supervisione che possano ridurre la pressione sui propri team di gestione.

"Sono necessarie nuove regole in modo da avere un approccio più comune tra le piattaforme e le aziende private non stanno prendendo così tante decisioni importanti da sole, "Facebook ha detto in risposta al rapporto di mercoledì.

"Qualsiasi nuova norma deve proteggere le persone dai danni senza compromettere la libertà di espressione, "aggiunse.

Le grandi aziende tecnologiche hanno affermato di voler anche che il governo chiarisca come viene definito il "contenuto legale".

La lobby dell'Associazione Internet, che rappresenta aziende come Amazon e Google, ha affermato di avere diversi "problemi di preoccupazione" sul piano britannico.

Questi includono "l'ambito di applicazione del regolamento, trattamento di contenuti legali ma potenzialmente dannosi, e poteri esecutivi, " ha detto il suo capo del Regno Unito Daniel Dyball.

Nessuna multa ai dirigenti

Il governo ha consultato i principali gestori dei social media sulle sue proposte per oltre un anno.

Il ruolo della Gran Bretagna nella stesura di una soluzione universale è stato rafforzato dalla nomina di Mark Zuckerberg nel 2018 dell'ex vice primo ministro britannico Nick Clegg a capo degli affari e delle comunicazioni globali di Facebook.

Clegg e Zuckerberg stanno ora creando un consiglio di sorveglianza su Facebook che emetterà sentenze finali sui contenuti controversi.

Il rapporto del Regno Unito afferma che i dirigenti dei social media si sono ribellati all'idea di Londra di multare i singoli manager che non rispondono agli avvertimenti del regolatore.

La proposta è stata vista come una misura di ultima istanza dal ministro dei media di May.

"La responsabilità degli alti dirigenti è emersa come un'area di preoccupazione, "Si legge nel rapporto di mercoledì.

"Le discussioni con l'industria hanno evidenziato il rischio di potenziali impatti negativi sull'attrattiva del settore tecnologico del Regno Unito".

Il governo ha detto che presenterà le sue proposte finali nei prossimi mesi.

© 2020 AFP