Al Congresso sta avanzando una legislazione rivoluzionaria che limiterebbe il potere di mercato dei giganti della tecnologia Facebook, Google, Amazon e Apple e potrebbe costringerli a slegare le loro piattaforme dominanti dalle loro altre linee di attività. L'ostilità nei confronti della Big Tech è cresciuta negli ultimi anni con la convinzione che le sue dimensioni e la sua spavalderia abbiano soffocato la concorrenza, limitato la scelta dei consumatori e aumentato i prezzi.

La legislazione bipartisan prende di mira la struttura delle aziende e punta a romperle, un passo drammatico che il Congresso deve compiere contro una potente industria i cui prodotti sono intrecciati nella vita di tutti i giorni. I suoi sostenitori affermano che aiuterebbe a garantire prezzi più bassi e più scelte per i consumatori e condizioni di concorrenza più eque per le piccole imprese.

In due giorni di dibattito pesante, spesso traballante, la Commissione giudiziaria della Camera ha approvato il pacchetto legislativo e lo ha inviato all'intera Camera degli Stati Uniti, dove un voto sarà il prossimo passo in quello che si preannuncia un duro lavoro per il Congresso.

Le misure cercano di frenare i giganti della tecnologia in cinque modi:

SPEZZALI

La legislazione impedirebbe alle quattro società di possedere una piattaforma dominante mentre possiedono un'altra linea di attività se l'esistenza di entrambe crea un conflitto di interessi.

Ciò significa che potrebbero essere costretti a vendere attività in cui il loro dominio sul mercato consente loro di favorire i propri servizi o di schiacciare i concorrenti. Poiché i giganti della tecnologia spesso operano sia come piattaforma che come concorrente sulla piattaforma, affermano i critici del settore, c'è un conflitto intrinseco.

Questa è "la grande enchilada" del pacchetto legislativo, così l'ha definita un amichevole legislatore repubblicano. Un democratico, il rappresentante Zoe Lofgren, il cui distretto della California si trova nella Silicon Valley, si è opposto al disegno di legge. "Prenderebbe una granata e la lancerà nell'economia tecnologica e la farà esplodere", ha detto.

Il provvedimento non nomina le quattro società. Ma si inseriscono in una nuova categoria legale che crea chiamata "piattaforme coperte" che rientrano nelle nuove restrizioni:piattaforme online con 50 milioni o più di utenti attivi mensili, vendite annuali o valore di mercato di oltre $ 600 miliardi e un ruolo di "critica partner commerciale."

Alcuni critici del settore hanno indicato i popolari servizi di messaggistica di Facebook Instagram e WhatsApp come validi candidati da cedere.

INCROCIO

I legislatori propongono di consentire agli utenti su piattaforme dominanti di comunicare direttamente con quelli su servizi rivali. Potrebbe rendere più facile per diverse aziende utilizzare i prodotti insieme, con l'obiettivo di aiutare le startup e le aziende più piccole.

Le persone sarebbero anche in grado di trasportare i propri dati personali (foto, video e tutto il resto) da un servizio all'altro.

"Gli americani meritano di avere più proprietà sulle loro informazioni personali, con la possibilità di trasferire senza problemi i loro dati tra piattaforme di loro scelta", afferma il rappresentante Burgess Owens, il repubblicano dello Utah che è uno dei principali sponsor della misura.

NIENTE PIÙ PREFERITI

La legislazione vieterebbe ai giganti della tecnologia di favorire i propri prodotti e servizi rispetto ai concorrenti sulle loro piattaforme.

Un esempio:alcuni commercianti indipendenti che vendono prodotti su Amazon.com si sono lamentati con i legislatori delle pratiche del gigante dell'e-commerce, come le disposizioni contrattuali e le politiche che si dice impediscano ai venditori di offrire i loro prodotti a prezzi inferiori o a condizioni migliori su qualsiasi altro online piattaforma, compresi i propri siti web. Secondo la legislazione, Amazon potrebbe essere costretta a scorporare i suoi prodotti a marchio del distributore che competono con i fornitori sulla piattaforma?

La società di Seattle ha affermato che i venditori stabiliscono i propri prezzi per i prodotti che offrono sulla sua piattaforma. "Amazon è orgogliosa del fatto che offriamo prezzi bassi nella più ampia selezione e, come qualsiasi negozio, ci riserviamo il diritto di non mettere in evidenza offerte ai clienti che non hanno un prezzo competitivo."

DIFFICILE DA UNIRE

I legislatori vogliono rendere più difficile per le gigantesche società tecnologiche conquistare concorrenti nelle fusioni, che hanno completato a centinaia negli ultimi anni, sventate dalle forze dell'ordine antitrust nelle amministrazioni sia repubblicane che democratiche.

Le acquisizioni che eliminerebbero concorrenti o potenziali concorrenti, o amplieranno o rafforzerebbero il potere di mercato delle piattaforme online potrebbero essere bloccate dalle autorità di regolamentazione.

L'onere si sposterebbe dal governo alle società per dimostrare che una particolare fusione non danneggerebbe la concorrenza.

APPLICAZIONE COLLEGATA

Infine, la legislazione darebbe più soldi alla Federal Trade Commission e agli stati più potere per far rispettare le leggi antitrust contro le aziende.

Aumenterebbe le commissioni di deposito FTC per eventuali fusioni tecnologiche proposte di valore superiore a $ 500 milioni e taglierebbe le commissioni per quelle al di sotto di quel livello. Many state attorneys general have pursued antitrust cases against Big Tech companies, and many states joined with the U.S. Justice Department and the FTC in their landmark antitrust lawsuits against Google and Facebook, respectively, last year.