1. Alta risoluzione:
* Ingrandimento: I TEM possono ottenere ingrandimenti che superano di gran lunga i microscopi ottici, raggiungendo milioni di volte. Ciò consente la visualizzazione di strutture estremamente piccole come singoli atomi e molecole.
* Dettaglio: L'alta risoluzione rivela dettagli intricati all'interno di cellule, tessuti e materiali che sono impossibili da vedere con altri metodi.
2. In bianco e nero (o scala di grigi):
* Interazione elettronica: I tempi non visualizzano direttamente il colore. Invece, rilevano l'intensità degli elettroni che passano attraverso il campione.
* Contrasto: Le differenze nella trasmissione degli elettroni sono visualizzate come variazioni di luminosità (dal nero al bianco). Le aree dense bloccano più elettroni, che appaiono più scure, mentre le aree più sottili consentono di passare più elettroni, che appaiono più luminose.
3. Campioni sottili:
* Penetrazione di elettroni: I TEM richiedono campioni molto sottili (di solito meno di 100 nanometri) perché gli elettroni hanno una potenza penetrante limitata.
* Preparazione del campione: I campioni vengono spesso preparati utilizzando tecniche specializzate come la microtomia (taglio sottile) o l'incorporamento nella resina e nel sezionamento.
4. Proiezione bidimensionale:
* Flatta sottile: L'immagine rappresenta una proiezione bidimensionale del campione, simile a un'ombra. Ciò può rendere difficile interpretare la vera struttura tridimensionale.
* Tomografia: Le tecniche di TEM avanzate come la tomografia elettronica possono ricostruire un modello 3D da più immagini bidimensionali.
5. Scattering di elettroni:
* Meccanismi di contrasto: Il contrasto nelle immagini TEM è principalmente dovuto allo scattering di elettroni all'interno del campione. Materiali e strutture diversi sparpagliano gli elettroni in modo diverso, portando a variazioni della luminosità dell'immagine.
* Diffrazione: Alcuni elettroni diffrattano mentre passano attraverso il campione, fornendo ulteriori informazioni sulla struttura cristallografica del campione.
6. Artefatti:
* Preparazione del campione: Alcuni artefatti possono sorgere durante la preparazione del campione, che può distorcere la vera immagine del campione.
* Trave di elettroni: Il fascio di elettroni ad alta energia può anche danneggiare il campione, in particolare se non è sufficientemente stabile.
7. Modalità di imaging specializzate:
* Field luminoso: La modalità più comune, in cui il contrasto deriva dalle differenze nella trasmissione degli elettroni attraverso il campione.
* Field scuro: Vengono rilevati solo elettroni sparsi, creando un'immagine luminosa su uno sfondo scuro.
* TEM ad alta risoluzione (HRTEM): Usa il contrasto di fase per rivelare immagini di risoluzione atomica.
In sintesi, le immagini TEM sono rappresentazioni ad alta risoluzione, in bianco e nero di campioni estremamente sottili. Forniscono inestimabili approfondimenti sull'eccezione di materiali e campioni biologici, ma sono limitati dalla loro proiezione bidimensionale e potenziale per artefatti.
