I coni di cenere sono uno dei tre tipi principali di vulcani. Nello spettro vulcanico, cadono tra i flussi di lava fluidi dei vulcani a scudo e le eruzioni esplosive dei vulcani compositi, sebbene siano molto più simili ai vulcani a scudo. La loro più grande minaccia sta nei flussi di lava che producono, che possono distruggere vaste aree di terra e, in casi più rari, causare la perdita di vite.

Cinder Cono Structure

Cinder cone vulcani sono i più semplici di tutti i tipi di vulcano. Sono caratterizzati da una forma conica, con lati ripidi. Raramente raggiungono altezze superiori ai 1000 piedi. In genere hanno una singola, ampia presa d'aria centrale al vertice. Sono composti quasi esclusivamente da materiale piroclastico frammentato, chiamato tephra. Questa tephra è grossa, producendo l'aspetto del cenere da cui prendono il nome.

Effetti dell'eruzione della lava

I vulcani del cono di Cinder sono caratterizzati da lava basaltica altamente fluida. Tuttavia, questa lava è più spessa verso la parte superiore della camera magmatica, causando l'intrappolamento dei gas. Questo produce piccoli esplosivi esplosivi di breve durata, noti come eruzioni stromboliane. Queste fontane di lava, guidate da bolle di gas in espansione, tipicamente sparano da 100 a 1500 piedi nell'aria. La lava si rompe e si raffredda prima di atterrare, producendo un mucchio di tefra attorno alla bocca. Anche se non sono considerati molto pericolosi, le bombe di lava che cadono da queste eruzioni possono ferire o uccidere chiunque si avvicini troppo.

Effetti del flusso di lava

Il pericolo principale dei vulcani a cono di cenere sono i flussi di lava. Una volta che la maggior parte dei gas è stata rilasciata, le eruzioni iniziano a produrre grandi flussi di lava che cola. Questi flussi emergono tipicamente da entrambe le fessure alla base del vulcano o dalle fessure della parete del cratere. Ciò è dovuto al fatto che la struttura di tefra allentata può raramente sostenere la pressione del magma che sale al cratere sommitale e, invece, tende a fuoriuscire come un setaccio. I coni di cenere possono essere molto asimmetrici, perché i venti prevalenti soffiano il tephra che cade su un lato del cono. Questa topografia può incanalare i flussi di lava nella direzione opposta.

Esempio di Cener Cono Lava Effects

Nel 1943, il parenchin cinder cone vulcano in Messico sorse da una fessura nel campo di un contadino. Le sue eruzioni stromboliane produssero un cono di cenere, raggiungendo infine un'altezza di 1200 piedi. Quando la pressione del gas diminuì, la natura delle eruzioni passò ai flussi di lava. Durante i nove anni di eruzioni, i flussi di lava hanno coperto 10 miglia quadrate e la caduta di cenere ha coperto 115 miglia quadrate, distruggendo la città di San Juan e uccidendo un gran numero di bestiame.

Cinder Cone Life Cycle

Le eruzioni di Paricutin sono tipiche del ciclo di vita del cono di cenere. La sequenza inizia tipicamente con le eruzioni stromboliane, che formano la struttura iconica del cono di cenere. Questo è seguito da una transizione ai flussi di lava, che coprono vaste aree di terra. I vulcani a cono di Cener in genere hanno una scorta limitata di magma, producendo una durata relativamente breve. Una volta che la fornitura di magma ha finito di fuoriuscire dalle prese d'aria, i coni di cenere rimangono tipicamente dormienti e vengono lentamente cancellati dai processi naturali di invecchiamento.