Il mantello terrestre è uno strato di roccia che si trova sotto la crosta. È costituito da roccia solida e roccia fusa ed è la parte più calda della Terra. Il gruppo di ricerca ha scoperto che il mantello era in grado di produrre magma, ovvero roccia fusa che risale sulla superficie della Terra e forma vulcani. Questo magma è stato l'ingrediente chiave nella formazione dei primi continenti.
Il gruppo di ricerca ha utilizzato modelli computerizzati per simulare le condizioni esistenti sulla Terra primordiale. Hanno scoperto che il mantello era in grado di produrre magma ad un ritmo elevato, che ha portato alla formazione di vulcani. Questi vulcani hanno rilasciato grandi quantità di gas e polvere nell’atmosfera, che hanno bloccato la luce del sole e causato il raffreddamento della Terra. Questo raffreddamento ha portato alla formazione di una crosta sulla superficie terrestre, che è lo strato più esterno della Terra.
La crosta era costituita da una varietà di rocce, tra cui granito e basalto. Queste rocce si sono formate dal magma rilasciato dai vulcani. La crosta era ricoperta anche d'acqua, che fu la chiave per la formazione dei primi continenti.
L'acqua sulla superficie terrestre cominciò a raccogliersi nelle zone basse, formando laghi e oceani. Questi laghi e oceani furono l'ambiente perfetto per la formazione dei continenti perché consentirono l'erosione delle rocce sulla superficie terrestre. L'erosione è il processo mediante il quale le rocce vengono consumate dall'azione dell'acqua, del vento e del ghiaccio.
L'erosione delle rocce sulla superficie terrestre ha creato sedimenti, che sono una miscela di sabbia, limo e argilla. Questo sedimento veniva poi trasportato dall'acqua nei laghi e negli oceani, dove si depositava sul fondo. Il sedimento si è accumulato nel tempo, formando strati di roccia. Questi strati di roccia alla fine divennero i primi continenti.
I modelli del gruppo di ricerca hanno mostrato che la formazione dei primi continenti ha richiesto circa 1 miliardo di anni. Ciò significa che i continenti iniziarono a formarsi circa 4 miliardi di anni fa, poco dopo la formazione della Terra. Il gruppo di ricerca ha anche scoperto che i continenti cambiano costantemente forma e dimensione, a causa del movimento delle placche tettoniche della Terra.
Le scoperte del gruppo di ricerca rappresentano un importante passo avanti nella nostra comprensione di come si è formata la Terra. Forniscono nuove prove che il mantello fu la chiave per la formazione dei primi continenti e che l’acqua giocò un ruolo vitale in questo processo.
Le scoperte del gruppo di ricerca hanno implicazioni anche per la nostra comprensione dell’evoluzione della vita sulla Terra. I continenti fornivano un ambiente stabile per lo sviluppo della vita e l'acqua sulla superficie terrestre era essenziale per la sopravvivenza delle prime forme di vita. I risultati del gruppo di ricerca forniscono una nuova prospettiva sulle origini della vita sulla Terra e potrebbero aiutarci a capire come si è evoluta la vita su altri pianeti nell’universo.
